O novo álbum de Prince não faz jus à sua lenda

Por que Prince foi o popstar definitivo? Deixando de lado a persona extravagante, a iconografia chamativa e os shows ao vivo eletrizantes, sua inquietação e seu senso lúdico na música geraram álbuns que eram — e continuam sendo — audições obrigatórias.

Ele ampliou ou subverteu o que vinha antes, tanto dele quanto de todo mundo.

Os álbuns de Prince faziam suas faixas dialogarem entre si de um jeito parecido com a forma como os próprios arranjos dessas músicas funcionavam: padrões “mola”, com uma leveza inesgotável.

Um álbum deveria ser uma experiência dinâmica — e poucos demonstraram isso com o talento de Prince .

Quase não há dinamismo nem brilho em Timeless , uma nova coletânea de sobras antigas que parece ter sido montada às pressas em uns 15 minutos.

Ela é simplesmente chapada, como uma água com gás esquecida ao sol.

Organizada em ordem cronológica, de uma demo de estúdio de 1977 a uma versão ao vivo de 2016 de um lado B querido, o conjunto nem chega a ganhar alguma coesão.

Em vez de apresentar caminhos alternativos fascinantes e pistas do que poderia ter sido, Timeless nem sequer é interessante como coleção de outtakes.

Por que essas músicas, você pode se perguntar? Ouvindo Timeless , a única resposta concebível parece ser: “Por que não?”.

As melhores faixas são um par de rockzinhos descartáveis: “ The Guilty Ones ”, de 2007 (uma “rasgada” de guitarra maravilhosa), e a versão original, trêmula e new wave, de “ Tick Tick Bang ”, de 1981 — que apareceria em Graffiti Bridge em 1990, enfeitada com synths tortos e drum machine.

Juntas, elas soam como sementes de uma coletânea tematicamente coerente que alguém deveria fazer.

Mas mesmo aí é preciso se concentrar, porque, se você não fizer isso, a música basicamente evapora.

A versão ao vivo em Oakland de “ How Come U Don’t Call Me Anymore ”, da turnê final, parece jogada ali, não como uma virada intencional; a faixa de abertura, “ I Am You ”, na maior parte do tempo faz você desejar estar ouvindo “ The Walk ”, do The Time — que realinha o groove da demo de 1977 com impulso e potência, como um calhambeque transformado em um carro de passeio.

Claro, é historicamente interessante que o Prince -rapper-mal-ideado ainda estivesse fazendo aquela cadência meio “ skip-to-my-Lou ” em 2003, o ano em que gravou “ Calabama ”, mas, assim que ele canta “NPG cutting up a rug”, qualquer fiapo de esperança pode ser abandonado de vez.