Starlink ya opera oficialmente en Venezuela: cómo funciona y cuánto cuesta

El servicio de internet satelital Starlink obtuvo autorización formal para operar en Venezuela el 9 de octubre, después de que la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel) otorgara una habilitación general y siete concesiones a SpaceX VZ, S.C.A., sociedad vinculada con la compañía estadounidense SpaceX. La medida permite prestar el servicio bajo supervisión de las autoridades venezolanas.

La autorización no supone que Starlink comience de cero en el país: desde el 4 de febrero, la empresa permitía activar conexiones mediante equipos adquiridos en comercios autorizados y mantenía servicios para clientes que ya utilizaban planes itinerantes. Con su regularización surge una pregunta práctica para quienes consideran contratarlo: ¿qué se necesita, cuánto cuesta y cómo funciona?

A diferencia de la fibra óptica, que requiere cables hasta el edificio o la vivienda, Starlink transmite datos mediante una antena que se comunica con satélites. El usuario instala el equipo, lo conecta a la electricidad y configura una red Wi-Fi para sus teléfonos, computadoras o televisores. No necesita una línea telefónica, cobertura celular ni una conexión de internet previa para que la antena funcione.

Los satélites de Starlink orbitan a unos 550 kilómetros de la Tierra, mucho más cerca que los satélites geoestacionarios tradicionales, situados a casi 36.000 kilómetros. Esa menor distancia reduce la latencia, es decir, el tiempo que tarda una señal en ir y volver. Por eso, esta tecnología permite realizar videollamadas, ver videos en línea o jugar por internet, aunque la calidad depende de la conexión efectiva.

Para contratar el servicio hay que distinguir dos gastos: el pago inicial por la antena y la mensualidad por acceder a la red. Comprar el equipo no incluye una conexión gratuita permanente.

Entre los dispositivos comercializados en Venezuela figuran Starlink Mini y Starlink Standard. La Mini es más compacta, tiene Wi-Fi incorporado y consume en promedio entre 25 y 40 vatios. Está diseñada para espacios pequeños o situaciones en las que importa poder transportar la antena.

La Standard es más grande. Utiliza un router separado en sus versiones recientes y consume habitualmente entre 75 y 100 vatios, según el modelo. Puede resultar más adecuada para instalaciones domésticas con varios usuarios.

Los precios cambian según el comercio. En los catálogos consultados el 13 de octubre, SoyTechno anunciaba la Mini por 150 dólares bajo modalidad de reserva, mientras que Multimax la ofrecía por aproximadamente 190 dólares.

Para los kits Standard, los precios oscilan entre 420 dólares y 630 dólares , aproximadamente.

Estas cifras son referencias comerciales, no tarifas reguladas, y deben comprobarse antes de comprar. La instalación fija también puede requerir soportes u otros accesorios que se pagan aparte.

Starlink identifica en su centro de ayuda para Venezuela a Daka, Multimax y SoyTechno como comercios autorizados para vender sus equipos.