George Russell vence corrida sprint do GP dos Países Baixos

O britânico George Russell (Mercedes) venceu este sábado a corrida sprint do Grande Prémio dos Países Baixos de Fórmula 1, 12.ª da temporada, e recuperou terreno para o líder do campeonato, o companheiro de equipa Kimi Antonelli (Mercedes).

Russell, que partiu da ‘pole position’, completou as 24 voltas ao circuito de Zandvoort em 30.25,318 minutos, terminando com 1,360 segundos de vantagem sobre o monegasco Charles Leclerc (Ferrari) e 5,196 sobre o britânico Lando Norris (McLaren), campeão mundial em título.

O piloto da Mercedes conservou o comando no arranque e liderou a prova de princípio a fim, apesar de ter visto a vantagem sobre Norris oscilar ao longo das primeiras voltas.

Norris segurou inicialmente a segunda posição, mas começou a perder rendimento nos pneus traseiros e foi progressivamente alcançado por Leclerc, o único dos pilotos da frente que optou pelos pneus macios.

O piloto da Ferrari concretizou a ultrapassagem na primeira curva da 18.ª volta, garantindo o segundo lugar, enquanto Norris teve ainda de resistir à pressão do italiano Kimi Antonelli até à bandeira de xadrez.

Antonelli terminou no quarto posto, apenas 385 milésimos atrás de Norris, seguindo-se o australiano Oscar Piastri (McLaren), o neerlandês Max Verstappen (Red Bull), o britânico Lewis Hamilton (Ferrari) e o francês Pierre Gasly (Alpine), que completaram os lugares pontuáveis.

“Foi um ótimo início de fim de semana. Se houvesse mais uma volta, o final poderia ter sido muito diferente, por isso fiquei satisfeito por a chuva ter chegado quando chegou”, afirmou Russell, numa referência aos primeiros pingos que caíram quando recebeu a bandeira de xadrez.

O britânico somou oito pontos e alcançou a terceira vitória da temporada em corridas sprint, aproximando-se de Hamilton e Antonelli na classificação do Mundial.

O brasileiro Gabriel Bortoleto (Audi) ficou às portas dos pontos, na nona posição, à frente do britânico Arvid Lindblad (Racing Bulls) e do neozelandês Liam Lawson, que substitui o lesionado francês Isack Hadjar na Red Bull.

A prova ficou ainda marcada pelos problemas mecânicos do alemão Nico Hülkenberg (Audi), que teve de recolher às boxes, regressando posteriormente à pista, e pela partida do espanhol Carlos Sainz (Williams) e do compatriota Fernando Alonso (Aston Martin) a partir da via das boxes, devido a alterações efetuadas nos respetivos monolugares.

Com os cinco pontos conquistados pelo quarto lugar, Antonelli soma agora 224 pontos, mais 53 do que Hamilton. Russell subiu aos 168 e ficou a três pontos do piloto da Ferrari, na terceira posição.

Já esta tarde, na sessão de qualificação para a corrida principal, Norris conquistou a ‘pole position’, com uma volta em 1.11,344 minutos. O campeão mundial em título vai dividir a primeira linha da grelha com o companheiro de equipa, Oscar Piastri.

Russell, vencedor da sprint, garantiu o terceiro lugar da grelha, à frente de Leclerc e Antonelli, enquanto Verstappen, a disputar o Grande Prémio de casa, parte da sexta posição.

A corrida principal do Grande Prémio dos Países Baixos, 12.ª ronda da temporada, disputa-se no domingo, às 15:00 locais (14:00 em Lisboa).