EUA aprovam venda de 800 milhões de dólares em helicópteros ao Iraque

"O Departamento de Estado aprovou uma possível venda militar ao Governo do Iraque de helicópteros Bell 412EPX, helicópteros Bell 407M e equipamento relacionado, por um custo estimado de 800 milhões de dólares", disse administração do Presidente norte-americano, Donald Trump, em comunicado.

Segundo Washington, Bagdad solicitou a aquisição das aeronaves e de diverso equipamento militar e operacional associado.

O Governo norte-americano considerou que a operação "apoiará a política externa e a segurança nacional dos Estados Unidos, contribuindo para melhorar a segurança de um parceiro estratégico".

"A venda proposta aumentará a capacidade do Iraque para enfrentar ameaças atuais e futuras, melhorando as suas capacidades de transporte aéreo, reconhecimento e ataque ar-solo", acrescentou o Departamento de Estado.

A principal empresa contratada para o fornecimento será a Bell Textron, com sede no estado norte-americano do Texas.

A aprovação da venda ocorre numa altura em que as tropas da coligação internacional liderada pelos Estados Unidos começaram a retirar-se das bases militares no Iraque, num processo que, segundo as autoridades iraquianas, deverá estar concluído até 30 de setembro.

Bagdade procura simultaneamente reforçar o controlo estatal sobre as armas existentes no país, incluindo através da integração ou desmobilização das fações armadas que integram ou estão associadas às Forças de Mobilização Popular (FMP).

Várias milícias pró-iranianas iraquianas, algumas das quais integradas nas FMP, têm estado envolvidas em confrontos com forças norte-americanas desde o início, em 28 de fevereiro, da ofensiva dos Estados Unidos e de Israel contra o Irão.

O Governo iraquiano tem procurado evitar que o território do país se transforme num novo palco de confronto entre Washington e Teerão, ao mesmo tempo que enfrenta pressão norte-americana para limitar a autonomia das fações armadas próximas do Irão.