Airbus avalia vender operação espacial nos EUA enquanto foca em produzir satélites na Europa

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A Airbus estuda vender seu negócio espacial nos Estados Unidos , ao mesmo tempo em que concentra esforços na criação de uma gigante pan-europeia de satélites por meio de uma fusão entre três empresas.

A fabricante franco-alemã de aeronaves está sondando o interesse de potenciais compradores pelo negócio nos EUA, segundo pessoas a par do assunto.

As operações de sistemas espaciais da Airbus no país incluem uma fábrica na Flórida e a família Arrow de pequenos satélites, que podem ser produzidos em massa para comunicações e geração de imagens, tanto para clientes comerciais quanto governamentais, inclusive para atender a necessidades de segurança nacional.

Em 2024, a Airbus assumiu o controle integral de sua joint-venture Airbus OneWeb Satellites (AOS), após adquirir a participação de 50% que ainda não possuía. Criada em 2016, a empresa havia construído mais de 600 satélites para a constelação de primeira geração da OneWeb, uma rede de baixa órbita capaz de fornecer cobertura de internet via satélite, segundo seu site.

Há algum tempo, a Airbus vem transferindo dos EUA para a Europa a produção de satélites, inclusive com a fabricação de 440 satélites de órbita terrestre baixa em suas instalações de Toulouse, iniciativa que classificou como "mais um passo para a soberania europeia". As encomendas vieram da francesa Eutelsat, que adquiriu a britânica OneWeb em um processo de falência, em 2022.

Embora a companhia não divulgue números de receita de seu negócio espacial nos EUA, duas pessoas familiarizadas com a unidade estimaram que suas vendas chegavam a várias centenas de milhões de dólares.

O negócio espacial empregava mais de 200 pessoas em suas instalações de Merritt Island, na Costa Espacial da Flórida, perto do Centro Espacial Kennedy e da Blue Origin, empresa de foguetes de Jeff Bezos.