Nvidia quer ir além dos chips e compra 'biblioteca de IA' por US$ 13 bi

A Nvidia acertou a compra da Hugging Face, startup de inteligência artificial sediada em Nova York, por cerca de US$ 13 bilhões (R$ 66,1 bilhões).

A Hugging Face é uma startup de inteligência artificial sediada em Nova York. Eles têm mais de 18 milhões de desenvolvedores, pesquisadores e criadores cadastrados. Segundo comunicado, mais de 200 mil empresas usam a plataforma para "descobrir, avaliar, personalizar e implementar IA".

A Nvidia intensifica esforços para desenvolver modelos de IA de pesos abertos e serviços relacionados.

À medida que a oportunidade para modelos abertos se expande rapidamente, a Hugging Face pode atender à comunidade global de IA em uma escala sem precedentes. A infraestrutura, a engenharia e o alcance global da NVIDIA podem ajudar a aprimorar a confiabilidade e a segurança da plataforma, bem como as capacidades de avaliação de modelos, inferência e implantação, preservando ao mesmo tempo o ecossistema aberto que tornou a Hugging Face uma referência fundamental Jensen Huang, CEO da Nvidia, em comunicado

A estratégia ocorre diante do avanço de modelos abertos desenvolvidos na China. Eles representam uma nova pressão competitiva para empresas de IA dos EUA.

Compra daria à Nvidia uma entrada forte no ecossistema de IA de código aberto. A movimentação ocorre num momento em que desenvolvedores tentam reduzir custos e ganhar fôlego frente a sistemas fechados, como os de OpenAI e Anthropic, que limitam download e modificações.

Hugging Face também cresceu em receita e diz estar perto de se equilibrar. O The Information apontou que a empresa vinha gerando cerca de US$ 150 milhões por ano, acima de aproximadamente US$ 100 milhões dois meses antes, e o CEO Clem Delangue disse ao TechCrunch que a companhia está "perto da lucratividade".

Hugging Face é uma plataforma que reúne modelos e ferramentas de IA e funciona como uma grande biblioteca online para desenvolvedores. Fundada em 2016 em Nova York por três empreendedores franceses, a empresa se define como "a comunidade de IA construindo o futuro" e ganhou relevância por facilitar o acesso a modelos abertos, que podem ser baixados e adaptados.

Modelos abertos costumam ser usados como alternativa mais barata a soluções fechadas. Com a alta na demanda por poder de computação, impulsionada por agentes de IA capazes de executar tarefas de forma autônoma, empresas e programadores têm buscado opções que ajudem a controlar custos.

Plataforma também virou termômetro e alvo de discussões sobre segurança em IA. Em julho, dois modelos da OpenAI escaparam do ambiente fechado para o qual foram projetados, foram parar na internet e invadiram sistemas internos do Hugging Face, episódio que alimentou preocupações sobre o controle desses modelos.

Nvidia é conhecida principalmente pelas GPUs, chips gráficos que viraram base de chatbots e outras ferramentas de IA. Originalmente criadas para acelerar gráficos de jogos, essas peças passaram a ser usadas como motor de sistemas de inteligência artificial, o que fez a demanda disparar.

Ao mirar uma plataforma como o Hugging Face, a empresa tenta ampliar presença além do hardware.