NASA descobre cratera na Lua maior do que o Coliseu; impacto de asteroide ou cometa passou despercebido

A sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), da NASA , identificou uma cratera recém-formada na Lua , criada pelo impacto de um asteroide ou cometa entre abril e maio de 2024.

Com 222 metros de largura, ela é a maior cratera de impacto conhecida formada em tempos recentes.

A descoberta ocorreu após o cientista Robert Wagner comparar imagens da superfície lunar.

O impacto também lançou material por mais de 100 quilômetros e revelou mudanças no solo que podem ajudar no planejamento de futuras estruturas na Lua.

O impacto que criou a McGetchin lançou poeira e rochas por mais de 100 quilômetros sobre a superfície lunar. – Imagem: NASA Goddard/Intuitive Machines/Robert Wagner Escala gigantesca para uma cratera jovem Batizada de McGetchin, a estrutura tem 222 metros de largura e chega a 43 metros de profundidade.

A dimensão equivale aproximadamente ao tamanho do Coliseu, enquanto a profundidade permitiria acomodar três ônibus escolares empilhados.

O objeto que provocou a colisão tinha tamanho estimado entre um prédio de três e seis andares.

Segundo os pesquisadores, um impacto dessa magnitude acontece na Lua aproximadamente uma vez por século ou até em intervalos maiores.

O impacto mudou o solo lunar A colisão espalhou poeira e rochas por mais de 100 quilômetros.

Outro estudo identificou uma área de aproximadamente 7 quilômetros ao redor da cratera que fica cerca de 9 °C mais fria durante a noite.

O fenômeno está ligado ao regolito, camada de poeira e fragmentos que cobre a superfície lunar.

O impacto deixou esse material mais solto e menos denso, reduzindo sua capacidade de reter calor.

Os efeitos observados incluem: uma região de aproximadamente 7 quilômetros com temperatura noturna menor; regolito mais solto e menos denso; alteração da superfície por mais de 100 quilômetros; possíveis efeitos sobre a circulação de veículos lunares.

David Paige, da Universidade da Califórnia em Los Angeles, comparou o processo ao cultivo do solo.