Morre Margaret Hamilton, pioneira da programação da Apollo 11

Margaret Hamilton , cientista da computação que liderou o desenvolvimento do software das missões Apollo da Nasa e ajudou a colocar seres humanos na Lua, morreu aos 90 anos.

O Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), antigo empregador de Hamilton, confirmou o falecimento e informou que ela morreu em 30 de setembro de 2026.

Segundo a BBC, Hamilton foi a responsável por cunhar o termo “engenharia de software ” ao comandar a equipe que escreveu e testou todos os programas de bordo da missão Apollo 11, que levou os astronautas Neil Armstrong e Buzz Aldrin à superfície lunar.

“Dizer que Hamilton foi uma pioneira, dizer que ela estava à frente de seu tempo, seria um eufemismo dramático” afirma o MIT em nota, acrescentando que ela atuava como engenheira de software antes de a área sequer existir como profissão consolidada.

Alarme na Lua Em 1969, segundos antes do pouso histórico na Lua, um computador de bordo disparou um alarme indicando sobrecarga de processamento.

A situação ameaçou comprometer o pouso.

O sistema desenvolvido por Hamilton e sua equipe, baseado em um “ software orientado por prioridade”, desligou tarefas secundárias e manteve em execução apenas a mais crítica: o pouso lunar.

A solução funcionou, e Armstrong e Aldrin pousaram com segurança.

O trabalho da equipe foi eternizado em uma fotografia de 1969, em que Hamilton aparece ao lado de uma pilha de código impresso que alcançava sua altura.

Trajetória e reconhecimento Hamilton começou a trabalhar no MIT em 1959 e gerenciou a Divisão de Engenharia de Software até meados da década de 1970.

Ela disse, em entrevista ao The Guardian em 2019, que foi a primeira programadora a integrar o projeto e a primeira mulher contratada para a função: “Me atraiu tanto a ideia em si quanto o fato de nunca ter sido feita antes.

Fui a primeira programadora a entrar e a primeira mulher que eles contrataram”.

Em 2016, o então presidente dos Estados Unidos Barack Obama a condecorou com a Medalha Presidencial da Liberdade por sua contribuição à ciência e à exploração espacial.

Na ocasião, Obama afirmou que ela “simboliza aquela geração de mulheres anônimas que ajudaram a enviar a humanidade ao espaço”.