TOD: quando discussões, irritação e desafio às regras deixam de ser apenas um comportamento difícil

Seu filho vive discutindo, desafia quase toda regra e parece estar sempre irritado? Ou você reconhece esse comportamento em si mesmo ou em alguém próximo?

Nem toda birra, desobediência ou explosão de raiva significa Transtorno Opositivo-Desafiador (TOD) , mas, quando esses comportamentos se tornam frequentes, persistentes e começam a prejudicar a convivência, pode haver algo além de uma fase difícil.

O TOD é um transtorno do comportamento marcado por irritabilidade, discussões, desafio persistente a regras e atitudes vingativas. Ele costuma começar na infância, geralmente antes dos 8 anos, mas pode continuar na adolescência e na vida adulta.

Para o diagnóstico, os sintomas precisam formar um padrão persistente , presente por pelo menos seis meses e associado a prejuízos na vida familiar, escolar, social ou profissional.

Os comportamentos mais característicos envolvem irritabilidade, desafio e vingatividade .

São necessários pelo menos quatro sintomas por seis meses ou mais para que o diagnóstico possa ser considerado. O profissional também avalia a idade e as situações em que os comportamentos aparecem.

Isso importa porque certos conflitos fazem parte do desenvolvimento. Uma criança pequena pode ter uma crise de raiva quando está cansada. Um adolescente pode contestar uma regra ao buscar mais independência. O que chama atenção é quando o comportamento deixa de ser ocasional e passa a fazer parte da rotina.

Uma revisão publicada na revista Nature Reviews Disease Primers aponta que o TOD costuma começar antes dos 8 anos , podendo surgir ainda na fase pré-escolar. Com o crescimento, a forma como o transtorno se manifesta pode mudar.

Na infância, os conflitos geralmente envolvem pais, professores e outras figuras de autoridade. Na adolescência, podem se estender para outras relações.

O quadro também pode persistir na vida adulta. Isso, porém, não significa que uma criança diagnosticada com TOD necessariamente terá o transtorno para sempre.

Em adultos, o padrão pode aparecer como irritabilidade, discussões frequentes, resistência a regras ou solicitações e comportamento vingativo .

Os conflitos podem atingir relacionamentos, ambiente profissional e convivência familiar.

O diagnóstico nessa fase exige atenção porque comportamentos semelhantes aparecem em outras condições, como TDAH, ansiedade e depressão . O TOD também pode coexistir com elas.

E há outra dificuldade. A maior parte das pesquisas ainda se concentra em crianças e adolescentes. Por isso, conflitos no trabalho, explosões de raiva ou uma personalidade considerada difícil não bastam para diagnosticar TOD.