“中 판호 받으면 주가 뛰던 시대 끝”… K게임, 소재·콘텐츠 차별화로 경쟁력 높여야

엔씨 주식을 보유한 투자자 A씨는 지난달 중국발 호재에 주가 상승을 기대했다. 엔씨의 ‘아이온 클래식’이 중국 외자판호를 받았다는 소식이 전해졌기 때문이다. 하지만 시장 반응은 예상보다 미지근했다. 과거에는 중국 진출 허가만으로도 게임주가 급등했지만, 최근 들어 시장은 판호보다 실제 출시 가능성과 현지 흥행 여부를 따지기 시작한 탓이다. 중국 정부가 ‘한한령’(한류 제한령) 이후 주춤했던 K게임에 대한 판호(게임 서비스 허가권) 발급을 최근 잇달아 늘리고 있지만, 시장 반응은 예전만 못하다. 이달 발급된 외자판호 6종 가운데 절반을 한국 게임이 차지했지만, 판호 획득만으로는 더 이상 현지 흥행을 담보하기 어렵다는 게 업계의 평가다. 전문가들은 판호 발급 자체에만 기대기보다 장르를 다변화하고, 중국 게임과 차별화된 콘텐츠 경쟁력을 확보해야 한다고 강조한다.