“발가락이 무려 29개”…美 고양이, 24년 만에 기네스 신기록 새로 썼다

미국에서 태어난 메인쿤 고양이가 발가락을 무려 29개나 보유한 사실이 알려지며 기네스 세계기록에 이름을 올렸다. 26일(현지시간) 뉴욕포스트에 따르면 위스콘신주 카우카우나에 사는 고양이 '에레버스 애너멀리(Erebus Anomaly)'는 태어날 때부터 양쪽 앞발과 뒷발을 합쳐 총 29개의 발가락을 갖고 있었다. 보통 고양이의 발가락은 앞발에 각각 5개, 뒷발에 각각 4개씩 총 18개다.

기네스 세계기록 측은 에레버스를 '발가락이 가장 많은 고양이'로 공식 인정했다. 기존 최고 기록은 2002년 캐나다 고양이 '제이크'가 보유한 28개였다. 올해 3월에는 미국 미시간주에 사는 고양이 '토비'가 28개로 같은 기록을 세운 것으로 전해졌다. 에레버스의 보호자인 켄드라 반덴블루머와 헌터 네트는 현지 방송에서 고양이가 태어난 직후부터 특이하게 생긴 발을 보고 세계기록에 도전할 수 있겠다고 생각했다고 말했다. 에레버스의 독특한 신체적 특징은 '다지증(polydactyly)'이라는 유전적 요인에서 비롯됐다. 다지증은 손가락이나 발가락이 일반적인 개수보다 많이 형성되는 선천적 특징으로, 메인쿤에게서 상대적으로 자주 나타난다. 보호자들은 에레버스에게 다지증이 이어져 내려온 가족력이 있다고 설명했다. 특히 아버지 고양이 역시 태어났을 당시 네 발 모두에 6개의 발가락을 가지고 있었다고 전했다. 이원지 기자 news21g@etnews.com