‘알래스카 선거지원’ 트럼프, 한국 부인에도 “LNG 500억달러 투자 확약”

도널드 트럼프 미국 대통령이 한국 정부의 부인에도 불구하고 한국이 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 사업에 500억달러(약 67조원)를 투자하기로 확약했다고 거듭 주장했다. 한국 정부가 사업의 경제성 등을 검토한 뒤 투자 여부를 결정하겠다는 입장을 유지하는 가운데, 트럼프 행정부는 11월 중간선거를 앞두고 한국의 투자를 기정사실화하는 발언을 반복하고 있다.

트럼프 대통령은 13일(현지시각) 알래스카주 와실라에서 열린 공화당 선거 지원 유세에서 알래스카 액화천연가스 사업과 관련해 “대만이 앞으로 20년간 가스관을 통해 공급되는 가스의 30%를 구매하기로 막 합의했다”고 밝혔다. 그는 “이는 사업의 성공을 보장하는 것”이라며 “대만은 이 사업에 44억달러를 투자할 것이며, 이는 한국이 이미 알래스카에 투자하기로 약속한 500억달러에 추가되는 것”이라고 말했다.

유세장에 동행한 하워드 러트닉 상무장관도 한국의 투자 확약을 재차 강조했다. 그는 “트럼프 대통령이 이 사업을 연방정부 차원의 사업으로 만들었기 때문에 한국이 알래스카에 가스관을 건설하기 위해 501억달러를 투자하기로 약속했다”며 “이번주 내내 대만 정부와 협의했고, 대만은 가스관을 통해 공급되는 가스의 30%를 구매하고 한국의 투자금에 44억달러를 추가로 투자하기로 합의했다”고 설명했다. 트럼프 대통령과 상무장관이 나란히 한국의 투자 확약을 강조하면서 대만의 신규 투자까지 발표한 것이다.

대만 정부도 알래스카 액화천연가스 구매와 개발사업 참여 계획을 공식 확인했다. 대만 경제부는 14일 발표한 성명에서 국영 에너지 기업 대만중유가 알래스카 액화천연가스 생산이 시작되면 연간 600만t을 구매하고 개발사업에도 참여할 계획이라고 밝혔다. 경제부는 예상 투자금액이 최대 44억달러에 이를 것으로 전망하면서 지난해 3월 대만중유가 미국 쪽과 액화천연가스 구매 및 투자 의향서(LOI)를 체결한 이후 약 1년 6개월간 집중적인 협상과 신중한 평가를 거쳐 상당한 진전을 이뤘다고 설명했다.

트럼프 대통령은 이날 사업에 필요한 모든 연방정부 인허가가 발급됐다면서 “오늘 밤이라도 시작할 수 있다”고 주장했다. 그는 이 사업으로 알래스카에 1만3000개 이상의 일자리가 만들어지고, 일반 가구의 연간 에너지 비용이 2000달러 이상 줄어들 것이라고도 말했다.