Le dernier Half-Life tourne enfin sans PC, on l’a essayé sur le Steam Frame

Alors que Valve lance enfin son casque VR autonome, le Steam Frame, la firme a poussé le curseur plus loin en offrant à chaque acheteur une version spécialement portée de Half-Life: Alyx, capable de tourner directement sur le casque, sans PC. 01net a pu tester en avant-première cette bêta fermée du portage standalone : voici nos premières impressions.

Valve lance enfin officiellement son casque de VR, le Steam Frame . Pour accompagner le lancement, la marque a décidé de remettre les mains dans ce qui est toujours un des meilleurs jeux en VR, malgré sa sortie en 2020, Half-Life Alyx .

Non seulement chaque acheteur du casque recevra une copie du jeu, mais la firme de Seattle a en outre développé un portage spécialement conçu pour le casque. Si vous attendiez des nouvelles d’ Half-Life 3 , c’est ce que vous aurez de plus proche de l’arlésienne de Valve.

01net a eu la possibilité de tester le casque de VR une petite semaine avant son lancement officiel. Dans le cadre de ce test, Valve nous a donné accès à cette version du jeu dans une bêta fermée. Nous allons donc nous employer à vous donner nos premières impressions sur cette version du titre culte.

Avant de plonger dans Half-Life: Alyx , arrêtons-nous rapidement sur le défi technique que ce portage représente. Nous parlons là d’un jeu tournant sur des PC Gaming pesant à minima 1,5 kg pour un PC portable, amené sur un casque dont le module central ne pèse que 185 g.

En outre, le casque de Valve possède deux originalités rendant le portage un peu plus coton. Non seulement il tourne sous Linux, alors qu’ Half Life: Alyx est originellement conçu pour Windows. Mais les développeurs ont dû en outre passer d’une architecture x86 à ARM. Il ne suffit pas de recompiler le jeu pour ARM, mais il faut alors remettre les mains dans de nombreux éléments techniques, retester l’intégralité du jeu, etc.

Dans sa communication officielle, Valve ajoute quelques éléments techniques pour souligner le parcours que cela a représenté. Ils indiquent que « la combinaison du rendu fovéal et du suivi oculaire s’est avérée être la solution miracle qui nous a permis d’y parvenir. Les 16 Go de mémoire vidéo du Steam Frame ont également joué un rôle essentiel, nous évitant ainsi d’avoir à modifier les ressources ou à dégrader l’expérience de jeu. »

Le portage a nécessité « plus d’un an de travail logiciel supplémentaire au niveau des pilotes Vulkan et de SteamVR. » Bonne nouvelle toutefois, Valve n’a pas travaillé que pour sa pomme. « La grande majorité de ce travail n’était pas spécifique à Half-Life: Alyx , ce qui profite donc à tous les autres jeux fonctionnant sur le Steam Frame. » En outre, ce travail d’optimisation sera répercuté sur la version Windows du jeu.