La Chine séduit, l’Amérique déçoit : le grand basculement du soft power autoritaire, par Catherine Fieschi

Il y a encore peu, le match d’image entre les Etats-Unis et la Chine semblait joué d’avance – du moins dans nos démocraties.

L’un avait ses défauts, ses guerres, ses excès ; l’autre restait une puissance autoritaire dont la réussite économique impressionnait sans séduire.

Or ce temps semble révolu.

La dernière enquête du Pew Research Center est saisissante : dans 25 des 36 pays étudiés, la Chine est désormais mieux perçue que les Etats-Unis.

En France, 36 % en ont une opinion favorable, contre 27 % pour les Etats-Unis ; en Allemagne, 33 % contre 27 %.

Au Canada : 44 % contre 33 %.

En Allemagne, pendant que l’opinion réévalue Pékin, l’industrie subit de plein fouet le choc chinois.

Entre 2021 et 2025, les exportations allemandes vers la Chine ont chuté d’un cinquième ; les exportations automobiles ont, elles, été presque divisées par deux.

Et cela dans les secteurs – automobile, mécanique, équipements électriques – où l’Allemagne avait bâti sa puissance.

Bref, un terrain peu propice à la fascination.

Cette embellie chinoise doit évidemment beaucoup à l’effondrement américain.

Donald Trump a réussi ce tour de force : rendre Xi Jinping rassurant.

Xi, en somme, c’est un peu Poutine sans la guerre à sa porte, et avec une vraie réussite économique.

Même promesse de verticalité, mais enveloppée dans le vocabulaire de la stabilité, de la planification et de la performance industrielle.