Los botes de pesca que escondían una operación millonaria de cocaína rumbo a Florida

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D-Keine Getty Images Cinco hombres se declararon culpables este mes en un tribunal federal de contrabandear millones de dólares en cocaína desde República Dominicana hasta el sur de Florida, oculta en compartimentos de embarcaciones de pesca deportiva.

Por David Goodhue | El Nuevo Herald Agentes de la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) aseguran que el grupo introdujo al sur de Florida al menos 7,700 libras (3,500 kilogramos) de cocaína entre 2023 y marzo de este año, cuando las autoridades comenzaron a realizar arrestos.

Los fiscales calculan que el valor de la droga durante ese período era de unos $31 millones.

La Fiscalía Federal anunció las declaraciones de culpabilidad el miércoles, aunque los registros judiciales muestran que los hombres se declararon culpables entre el 7 y el 10 de agosto.

Cada integrante del grupo se declaró culpable de conspiración para importar cinco o más kilogramos de cocaína, un delito que contempla una pena mínima de 10 años de prisión y una máxima de cadena perpetua.

Un juez tiene previsto dictar sentencia a los acusados el 29 de octubre.

Según documentos judiciales, el grupo era liderado por Andy Gabriel Mercedes-Hernández, de 32 años, propietario de dos de las tres embarcaciones utilizadas para transportar los cargamentos: la Maple Leaf y la Dabunaki.

Los registros judiciales no indican quién era el propietario de la tercera embarcación, la Mysterry.

Los agentes aseguran que las embarcaciones llevaban la droga hasta Rickenbacker Marina y Aventura Marina.

Posteriormente, según los registros judiciales, camiones de U-Haul eran utilizados para transportar los cargamentos hasta un apartamento utilizado como escondite en Wynwood.

El 13 de marzo, los agentes arrestaron a un integrante del grupo cuyo nombre no aparece en los documentos judiciales y encontraron cuatro kilogramos (casi 9 libras) de cocaína y $30,000 en efectivo ocultos en un compartimento secreto de su automóvil.

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