A instabilidade das ações de IA na Ásia está a construir e destruir sonhos de enriquecimento

Seul - Jennifer Ke, uma mulher de 35 anos que trabalha na área de operações de uma empresa de criptomoedas, nunca prestou muita atenção ao mercado acionista de Taiwan.

Mas os colegas falavam constantemente das suas mais recentes transações bolsistas. Um deles gabava-se de ter ganho pelo menos um milhão de dólares taiwaneses, ou cerca de 26500 euros, com uma única ação.

Depois, durante um jantar com uma amiga em abril, Ke confessou que estava constantemente a pensar em formas de aumentar os seus rendimentos.

“Ela disse-me: ‘Devias simplesmente investir em ações’”, recordou Ke. “Comecei a pensar: ‘Está bem, isto pode ser uma oportunidade.’”

Não esperava tornar-se milionária da noite para o dia. Mas, com a inflação a subir e os salários estagnados, receava que um emprego de escritório, por si só, não lhe permitisse ganhar dinheiro suficiente para viver e reformar-se confortavelmente.

Pouco depois dessa conversa, começou a acrescentar ações individuais à sua carteira limitada de fundos de mercado e criptomoedas.

Em toda a Ásia, milhares de investidores estreantes entraram recentemente nos mercados acionistas, na esperança de lucrar com o enorme boom tecnológico que levou os índices de Taiwan, da Coreia do Sul e do Japão a máximos históricos no início deste ano.

O aumento dos gastos em centros de dados e IA está a gerar lucros sem precedentes para as empresas que fornecem semicondutores: as gigantes asiáticas da produção de chips Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), Samsung Electronics e SK Hynix valorizaram mais de 50%, 100% e 150%, respetivamente, este ano, enquanto gigantes norte-americanas da IA, como a Nvidia, correm para garantir mais chips.

À medida que os preços das ações dispararam, investidores novatos como Ke foram entrando. Segundo a Bolsa de Valores de Taiwan, o número de novas contas de negociação atingiu um máximo histórico em março, de acordo com os dados mensais disponíveis desde 2022. Entretanto, na Coreia do Sul, os investidores particulares estão a contrair empréstimos a níveis recorde para comprar ações, segundo dados da Associação de Investimento Financeiro da Coreia.

Mas, à medida que os sonhos de enriquecimento cresceram, também aumentaram os riscos de perder tudo.

As ações tecnológicas na Ásia e nos Estados Unidos têm registado oscilações violentas nos últimos meses, por vezes eliminando milhares de milhões de euros, enquanto os investidores questionam se o boom da IA consegue justificar avaliações tão elevadas.

Com os investidores taiwaneses também a contraírem empréstimos perto de níveis recorde, as quedas podem facilmente provocar pânico e vendas forçadas, agravando as perdas e aumentando o potencial de uma grande queda do mercado, afirmou Chung San-Lin, professor de Finanças na Universidade Nacional de Taiwan.

“Quando o mercado está muito quente, muitas pessoas querem enriquecer num período de tempo muito curto”, afirmou. “Algumas chegam mesmo a deixar os empregos para se tornarem investidores a tempo inteiro. Não acho que esta seja uma boa situação.”

À medida que as suas ações subiam, Ke começou a consultar o mercado todos os dias.