Crise no Douro: Os jardineiros de uma paisagem que não lhes paga

Há uma paisagem que vale milhões para quem a visita, mas que está a deixar de dar dinheiro a quem a mantém.

No Douro, onde as encostas de vinha em socalcos fazem parte do património mundial da UNESCO desde 2001, há viticultores que trabalham um ano inteiro para chegar à vindima e descobrir que não têm comprador para as uvas.

E há quem defenda que, perante uma crise que deixou de ser passageira, já não basta destilar excedentes ou pagar para que as uvas fiquem na vinha: é preciso reduzir a área plantada e dar mais valor à que permanece.

“Somos os jardineiros de uma paisagem que não nos paga”, desabafa Mário Joaquim Lima, viticultor.

O Douro tornou-se num destino turístico, mas são os agricultores que asseguram, ano após ano, a manutenção das encostas.

“O Douro, neste momento, mais do que produção de vinho, é um postal de turismo”, aponta.

“A crise não nasceu este ano”, afirma Carlos Alonso, CEO da Carlos Alonso Douro Wine Company, explicando que foram autorizadas plantações utilizando licenças provenientes de outras regiões, numa altura em que o comércio dos vinhos do Douro estava a crescer.

A área de vinha aumentou – desde 2020 cresceu 25%, mas o mercado não acompanhou.

Pelo contrário.

Ao mesmo tempo que aumentava a produção de vinho do Douro, começaram a diminuir as vendas de vinho do Porto.

Hoje, a área de vinha do Douro ronda os 43 mil hectares e, segundo Alonso, não pode continuar a crescer.

“As novas plantações estão sujeitas a regras que implicam arrancar vinha ou transferir direitos, mas o problema permanece: elevada oferta para pouca procura”.

A dificuldade é clara: Parte dos viticultores chega à vindima sem comprador para as uvas.

Este ano, a resposta do Esta do foi disponibilizar 12 milhões de euros para apoiar quem não conseguiu colocar a produção no mercado.