Kennedy Center em Washington encerra por riscos de segurança estrutural

N um documento judicial, Matt Floca, diretor-executivo e de operações do centro de artes performativas, informou que o edifício permanecerá encerrado durante pelo menos sete dias para permitir uma avaliação das zonas que apresentam "uma deterioração estrutural severa".

A decisão, tomada sem aviso prévio na quarta-feira, baseou-se numa inspeção à cobertura do terraço e num desabamento parcial de um teto ocorrido no início deste mês, explicou.

O encerramento poderá ser prolongado após uma nova avaliação prevista para a próxima semana.

Segundo Floca, esta medida é distinta da decisão tomada na terça-feira pelo conselho de administração do Kennedy Center de encerrar por tempo indeterminado o complexo para a realização de obras de renovação.

As explicações foram apresentadas no âmbito de uma ação judicial interposta pela deputada democrata Joyce Beatty, do Ohio, que integra o conselho e pretende impedir aquilo que classificou como o "encerramento ilegal" da instituição.

Beatty tem também liderado a oposição às tentativas para associar o nome do Presidente norte-americano, Donald Trump, ao edifício e envolveu-se numa discussão com o chefe de Estado durante uma reunião virtual do conselho na terça-feira.

Os advogados da congressista contestaram hoje a justificação apresentada para o encerramento, considerando que a alegação de que a medida será apenas temporária constitui "um pretexto evidente para justificar o encerramento definitivo das atividades do Centro".

O conselho do Kennedy Center, presidido por Trump e composto maioritariamente por aliados do Presidente, votou pelo encerramento depois de Cooper ter impedido a instituição de acrescentar o nome do chefe de Estado ao edifício sem autorização do Congresso.

Trump afirmou na quarta-feira que os seus esforços para recuperar o complexo mereciam reconhecimento e alertou para o estado da estrutura.

"Se não o fizermos, vai fechar. Acabará por ser demolido. Está em mau estado, numa situação muito perigosa", declarou Trump.

O Congresso disponibilizou 257 milhões de dólares (cerca de 220 milhões de euros) para financiar reparações, mas Trump afirmou que as obras só avançariam se o conselho pudesse concretizar os planos para associar o seu nome ao edifício.

Em agosto, o conselho tinha aprovado a gravação na fachada da inscrição "The John F. Kennedy Center for the Performing Arts – Restaurado e Renovado pelo Presidente Donald J. Trump", além da possibilidade de uma segunda referência caso um fundo com o nome de Trump angariasse 100 milhões de dólares.

A praça em frente ao complexo seria igualmente rebatizada em homenagem ao Presidente.

Cooper rejeitou na terça-feira estas propostas, determinando que nenhuma alteração deste tipo poderia ser feita "sem a aprovação do Congresso".