Cinco perguntas sobre microplásticos que você precisa fazer

Os microplásticos deixaram de ser um assunto restrito a laboratórios.

Eles aparecem em manchetes, em estudos e, cada vez mais, em análises de sangue, pulmão e placenta humanos.

A quantidade de dúvidas cresceu junto.

Reunimos cinco perguntas frequentes e as respostas que a ciência já consegue dar — e também aquilo que ela ainda não sabe.

1.

O que exatamente é um microplástico? São partículas de plástico menores que 5 milímetros.

Cabem em várias categorias.

Alguns já nascem pequenos, como as microesferas usadas em cosméticos e produtos de limpeza.

Outros são fragmentos de objetos maiores que se quebraram com o sol, o atrito e as ondas: garrafas, embalagens, pneus, redes de pesca.

Quando as partículas ficam ainda menores, na escala de bilionésimos de metro, ganham outro nome: nanoplásticos.

Esses são os mais preocupantes, porque conseguem atravessar barreiras biológicas que os fragmentos maiores não atravessam.

2.

Onde eles estão? A resposta curta é desconfortável: praticamente em todo lugar.

Pesquisadores já encontraram microplásticos no fundo da Fossa das Marianas, no gelo do Ártico e na neve dos Alpes.