Salve o Corinthians: 116 anos do ‘Timão’

Há 116 anos, em 1º de setembro de 1910, um grupo de operários de São Paulo fundava o Sport Club Corinthians Paulista . Rompendo com o caráter elitista que predominava entre os primeiros clubes de futebol do país, o “time do povo” se tornou uma das principais expressões culturais das classes populares e amealhou uma das maiores e mais engajadas torcidas do Brasil.

Embora o futebol angariasse crescente popularidade em São Paulo desde o fim do século 19, as entidades desportivas e os grandes clubes da cidade conservaram sua natureza aristocrática até as primeiras décadas do século 20. Fundada em 1901, a Liga Paulista de Futebol (LPF) congregava apenas clubes de origem burguesa, tais como o Club Athlético Paulistano, o São Paulo Athletic Club e o Sport Club Germânia.

As agremiações oficiais tinham elencos compostos quase exclusivamente por jovens de classes abastadas e os times populares eram propositalmente excluídos da LPF, sendo relegados ao chamado “futebol de várzea”.

O ressentimento em relação às barreiras de classe impostas pelos clubes aristocráticos explica em parte a empolgação popular com as vitórias categóricas do esquadrão londrino do Corinthian Football Club sobre os times da cidade.

Nos amistosos disputados em agosto de 1910 no Velódromo Paulistano, o clube britânico venceu a Atlética das Palmeiras por 6 a 0, o Paulistano por 8 a 1 e o São Paulo AC por 9 a 2. A vitória dos ingleses se tornou um dos assuntos mais comentados pelos operários do Bom Retiro, bairro paulistano que concentrava imigrantes e trabalhadores fabris.

Na noite de 1º de setembro de 1910, um grupo de cinco operários do Bom Retiro (Joaquim Ambrósio, Antônio Pereira, Rafael Perrone, Anselmo Correa e Carlos Silva) se reuniu nos arredores da barbearia de Salvador Battaglia com o objetivo de fundar um novo time de futebol, de caráter popular.

A iniciativa recebeu o apoio de outras oito pessoas, que colaboraram com a empreitada como sócios-fundadores, cada um doando 20 mil réis. O irmão do dono da barbearia, Miguel Battaglia, foi indicado para o cargo de diretor. Salvador Lapomo e Alexandre Magnani foram nomeados primeiro e segundo vice-presidentes, Antônio Alves Nunes assumiu como secretário, João da Silva como tesoureiro e Carlos da Silva como procurador.

Equipe do Corinthians que conquistou o Campeonato Paulista de 1914, primeiro título do clube. Arquivo Corinthians Via Lance

Em homenagem ao feito dos ingleses, a agremiação recebeu o nome de Sport Club Corinthians Paulista . Miguel Battaglia vaticinou: “o Corinthians vai ser o time do povo e o povo é quem vai fazer o time”. Com os recursos arrecadados, os sócios compraram a primeira bola, os primeiros uniformes e alugaram um terreno na Rua José Paulino onde o time começou a treinar.

A primeira partida oficial do time foi disputada em 10 de setembro de 1910, contra o União Lapa Futebol Clube, então uma das mais respeitadas equipes de futebol varzeano da cidade. A partida terminou com a vitória dos adversários por um a zero.