“알래스카 LNG 사업, 영구동토층 상황 예측이 어렵다는 게 최대 난관”

도널드 트럼프 미국 대통령이 한국의 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 사업 참여를 압박하면서 해당 사업 경제성이 대미(對美) 투자의 최대 현안으로 떠오르고 있다. 한국 정부는 상업적 합리성 검토에 착수했을 뿐 투자 여부가 확정된 것은 아니라는 입장이다. 중동 등 해외에서 대형 인프라 공사를 진행한 경험이 있는 국내 건설업계에서도 알래스카의 극한 환경을 고려하면 사업 난도가 상당하다는 평가가 나온다. 자원 전문가들 역시 막대한 건설비와 향후 LNG 수요까지 따져 신중하게 접근해야 한다고 지적한다.대미 투자 현안으로 떠오른 ‘프로젝트 노스(Project North)’는 미국 최북단 노스슬로프의 천연가스를 남부 니키스키까지 운송한 뒤 액화해 한국·일본 등 아시아 시장에 수출하는 초대형 프로젝트다.

“극한 기후에 강관 깨질 가능성 대비해야”사업은 두 단계로 진행된다.

1단계는 노스슬로프에서 알래스카 내 수요처까지 직경 42인치 가스관을 739마일(약 1189㎞) 길이로 건설해 알래스