USS Abraham Lincoln : après neuf mois en mer, la santé mentale de l'équipage inquiète

Sur un porte-avions, tout est prévu pour durer : le déploiement de l’USS Abraham Lincoln en teste le principe.

Le porte-avions américain, parti de San Diego le 21 novembre dernier, a vu son déploiement prolongé à plusieurs reprises après sa redirection vers le Moyen-Orient pour participer aux opérations américaines liées à la guerre avec l’Iran .

Avec plus de 5 000 marins à son bord et aucune date officielle de retour, le navire fait désormais l’objet d’alertes sur les conditions de vie et la santé mentale de son équipage.

Ces derniers jours, l’inquiétude a pris une nouvelle tournure.

Navy Times et Stars and Stripes , deux médias spécialisés dans les affaires militaires américaines, ont rapporté plusieurs tentatives de marins de passer par-dessus bord.

CNN a depuis confirmé qu’un membre de l’équipage avait sauté à la mer le 3 août, avant d’être récupéré par hélicoptère moins d’une heure plus tard et transféré hors du navire pour recevoir des soins.

Le quotidien sous pression À bord, les témoignages recueillis par les médias américains décrivent d’autres épisodes du même ordre.

L’épouse d’un marin affirme que son mari a tenté de sauter après les prolongations successives de la mission.

Une autre raconte que le sien a retenu un camarade qui s’apprêtait à passer par-dessus bord.

La US Navy assure de son côté ne pas avoir constaté d’augmentation des signalements d’idées suicidaires ou de tentatives de suicide à bord.

Elle rappelle que des médecins, des spécialistes de santé mentale et des aumôniers accompagnent l’équipage.

Mais le sujet a fini par remonter au Congrès : lors d’une réunion organisée à San Diego avec environ 200 proches de membres d’équipage, les familles ont évoqué des problèmes de plomberie, des douches touchées par la moisissure, des machines à laver hors service, des périodes sans eau chaude et des pénuries de produits d’hygiène.

Le représentant démocrate californien Mike Levin a également relayé le cas d’un repas réduit à une demi-tasse de riz et deux tortillas.

Un proche interrogé par la BBC assure, lui, qu’un marin de sa famille a perdu 29 kilos depuis le début du déploiement.