Une naissance historique : pour la première fois en 121 ans, ce zoo accueille un bébé porc-épic

Le zoo de Point Defiance, à Tacoma (États-Unis), vient de vivre une première en 121 ans. Le 17 août 2026, un coendou, un porcs-épic à queue préhensile a mis bas, rapporte le zoo dans un communiqué . Les parents du nouveau-né, Nigel et Quillow, ont été réunis en juillet 2024 par les responsables du zoo, dans le cadre d’un programme international destiné à préserver la diversité génétique de cette espèce en captivité, précise le magazine People .

L’Association des zoos et aquariums (AZA) est à l’initiative de ce rapprochement. Elle a développé un programme qui vise à mettre en relation des animaux issus de différents zoos accrédités. Son but : constituer des populations saines et génétiquement diversifiées.

Une semaine après sa naissance, le jeune porc-épic a subi un premier bilan de santé : cœur, poumons, yeux, examen de la bouche et prise de poids. Les vétérinaires ont également prélevé quelques piquants sur son corps afin de réaliser un test ADN et déterminer le sexe de l’animal. Le zoo a publié une vidéo de cet examen sur TikTok. À ce jour, les images totalisent plus de 455 000 vues.

D’après les informations dévoilées par le zoo, le bébé restera pendant un moment avec ses parents à l’écart des regards du public, le temps de grandir et de prendre des forces. Le coendou est un animal adapté à la vie dans les arbres : sa queue, qui représente près de 10 % de son poids, lui sert de cinquième membre pour se suspendre aux branches.

La France a déjà connu une naissance de ce type en 2017. Au parc Biotropica, dans l’Eure, un coendou était alors né pour la première fois dans un zoo français . À l’époque, une trentaine seulement de ces porcs-épics arboricoles vivaient dans les zoos européens.