Eres más extrovertido, responsable o neurótico por estos 1.200 genes

¿Hasta qué punto somos como somos por culpa de nuestros genes? La pregunta lleva décadas acompañando a la psicología, y ahora un equipo internacional ha dado un paso más para intentar responderla desde el ADN.

Un estudio publicado en ' Nature ' ha analizado los cinco grandes rasgos de personalidad –extroversión, amabilidad, responsabilidad, neuroticismo y apertura a la experiencia– en más de un millón de personas.

El resultado: ha encontrado más de 1.200 variantes genéticas asociadas a estas características, más de 800 de las cuales no habían sido identificadas anteriormente.Los autores advierten desde el principio que «no existe un único 'gen de la personalidad'», ni permite leer el carácter de una persona a partir de su ADN.

Más bien este trabajo muestra un paisaje muy complejo en el que miles de pequeñas diferencias genéticas, en conjunto pueden inclinar la balanza hacia determinadas formas de pensar, sentir y comportarse. «Los genes no actúan de forma determinista», explica a ABC Elliot Tucker-Drob, profesor de Psicología de la Universidad de Texas en Austin y uno de los autores del estudio. «En el contexto de la personalidad, actúan como pequeños empujones hacia determinados patrones de pensamiento, sentimiento y comportamiento.

Y lo hacen dinámicamente, mediante interacciones con el ambiente».

Del comportamiento al ADNEl estudio se basa en los ' Big Five ', un modelo consolidado en psicología que resume las diferencias individuales en cinco grandes dimensiones: extroversión (que incluye rasgos como sociabilidad, asertividad y nivel de energía), amabilidad (compasión, respeto y confianza), responsabilidad (organización, productividad y responsabilidad), neuroticismo (ansiedad, depresión e inestabilidad emocional) y apertura a la experiencia (imaginación, curiosidad y sensibilidad estética).Los investigadores cruzaron las puntuaciones obtenidas por los participantes en distintos cuestionarios de personalidad con su información genética.

Así, a partir de grandes análisis estadísticos conocidos como GWAS (Genome-Wide Association Studies), este consorcio internacional de científicos examinó millones de posiciones del genoma y comprobaron si determinadas variantes aparecen con algo más de frecuencia entre las personas que puntúan más alto o más bajo en cada rasgo de personalidad.

Anteriormente la relación de genes y personalidad se había estudiado con gemelos idénticos; pero la muestra genética era muy pequeña comparada con la de este nuevo trabajo, en el que participaron más de un millón de personasEstudios anteriores con gemelos y familias ya habían demostrado que la genética desempeña un papel en la personalidad (algunos apuntaban que el ADN llegaba hasta el 50% de heredabilidad para algunos casos).