Provoca pérdidas de 6.000 millones de euros al año solo en EEUU: la especie invasora que ya ha llegado a España

Un pequeño molusco de aspecto aparentemente inofensivo se ha convertido en una seria amenaza para los arrozales de EEUU y muchos otros lugares del mundo.

Entre ellos, España.

El caracol manzana (Pomacea canaliculata) se multiplica con rapidez en los campos inundados de Louisiana y Texas, donde obliga a los agricultores a asumir más costes y pone bajo presión un mercado del arroz valorado entre 6.000 y 7.000 millones de euros anuales .

La expansión del caracol manzana resulta especialmente problemática por su capacidad para alimentarse de las plantas jóvenes de arroz .

Según los datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) y del LSU AgCenter, el molusco prolifera en los terrenos inundados y obliga a modificar determinadas prácticas agrícolas .

Su presencia termina traduciéndose en más trabajo, mayores costes y dificultades para mantener la productividad de las explotaciones.

El impacto adquiere una dimensión todavía mayor por el peso económico del arroz estadounidense .

Alrededor del 45% de la cosecha de EEUU se destina a la exportación, mientras Louisiana y Texas figuran entre los territorios especialmente ligados a este cultivo.

La invasión de Pomacea canaliculata introduce así un nuevo factor de riesgo en unas explotaciones donde el control de la plaga resulta complejo y puede requerir intervenciones constantes.

Un caracol difícil de controlar Una de las grandes dificultades está precisamente en combatir al caracol manzana una vez que ha conseguido establecer poblaciones numerosas .

Los agricultores recurren a labores adicionales, métodos manuales, redes y trampas para retirar ejemplares y reducir sus efectos.

Además, las opciones químicas pueden resultar limitadas en determinados sistemas productivos , por lo que el manejo de esta especie invasora exige combinar diferentes estrategias y asumir un incremento de los costes operativos.

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