En Huelva se esconde la primera cueva turística de España: dos kilómetros con lagos subterráneos formados hace más de 500 millones de años

Bajo un pueblo blanco de Huelva hay una catedral de piedra y agua que la gente visita desde antes de que existiera el dichoso turismo de naturaleza.

La escena es un poco rara: si subes al castillo de Aracena ves tejados, dehesas, encinas.

Pues bien, justo debajo late una cueva de 2.130 metros de desarrollo, con tres niveles de galerías y lagos que parecen sacados de El Señor de los Anillos.

Y no está perdida en un acantilado remoto: la entrada está en la calle Pozo de la Nieve , en pleno casco urbano, a cinco minutos andando de bares, carnicerías y tiendas de jamón.

La Gruta de las Maravillas , bajo ese casco histórico de Aracena (en Huelva), fue abierta al público en 1914 y se considera la primera cueva turística de España.

Un sistema de galerías y lagos excavado en calizas de más de 500 millones de años.

En 2026 es el gran imán del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche , con casi 150.000 visitantes al año.

Una cueva pionera .

La historia arranca a mediados del siglo XIX, cuando las noticias hablan de una “mina” en el Cerro del Castillo que en realidad es la cavidad que luego será gruta.

La leyenda pone como protagonista al Tío Blas, un pastor que busca un cerdo perdido y se asoma a un hueco que da al interior de la montaña.

Quién sabe.

Los documentos serios señalan labores mineras en torno a 1850 y referencias de ingenieros como Gonzalo y Tarín a la “Cueva de Aracena”.

En 1911, el Marqués de Aracena y el alcalde Juan del Cid pagan de su bolsillo el acondicionamiento turístico de la cavidad; en septiembre de 1914 se abre al público y se convierte en la primera gruta visitable de España y en uno de los hitos del turismo subterráneo europeo temprano.

La gestión pasa al Ayuntamiento en 1933, que la mantiene como recurso municipal y la ha ido ampliando conforme se descubrían nuevas salas y niveles a lo largo del siglo XX.