China ha plantado tantos árboles (y ha hecho tantas presas) que el Rio Amarillo está dejando de ser amarillo

Cuando los Han empezaron a contar historias, lo llamaban 'río', solo 'río'.

No hacía falta más, aquel era el río por antonomasia, el cuna de su forma de vida y, a la vez, el "azote de sus hijos".

En adelante, cuando vieran otro curso fluvial, siempre tendrían en mente el que los mongoles bautizaron como 'río Reina'.

Pero ninguno sería igual que ese.

El río de los Han siempre ha sido un río extraño, sucio (el "más turbio del mundo", de hecho) y, por eso, desde muy pronto lo llamaron Amarillo. ¿Quién iba a pensar que serían esos mismos Han los que iban a acabar cambiando de color el río que los vio nacer? Y es curioso porque durante 1165 kilómetros es un río cristalino.

En Xataka La última hazaña de China: un túnel submarino récord con el mayor diámetro del mundo y una colosal máquina para perforarlo ¿Qué es lo que hace amarillo al río Amarillo? Durante milenios, el monzón hizo siempre la misma jugada: después de poner patas arriba la vida de buena parte del continente, movía millones de toneladas de polvo de los desiertos del noroeste de China y los depositaba en una meseta de 640.000 kilómetros cuadrados .

El resultado fue una manta de más de 100 metros de espesor de limo eólico : una tierra tremendamente fértil, pero que colapsa rápidamente al humedecerse.

Allí, de hecho, surgió la agricultura en el neolítico chino.

Durante miles de años, en torno al 90% de los sedimentos que tradicionalmente llevaba el río "más turbio del planeta" provenía de esa meseta.

El problema es que el río está perdiendo el color.

La carga ha pasado de 1.600 millones de toneladas al año entre 1919 y 1959 a 240 millones en 2000-2020.

Es decir, un 85 % menos. ¿Qué ha pasado? Lo primero fueron las obras.

Entre 1970 y 1990, el cauce del río amarillo se fue llenando de terrazas, presas de retención y los embalses.

Eso, como hemos visto también en lugares como España , frenó la bajada de sedimentos.