Tres aviones privados, dos clubes y un fichaje: la insólita batalla que alteró el cierre del mercado inglés

Tres aviones privados, dos ofertas millonarias, un examen médico y un futbolista que todavía debía decidir hacia dónde viajar.

Mientras las horas finales del mercado de pases europeo consumían sus últimos minutos, Sunderland y Crystal Palace protagonizaron una disputa extraordinaria por Malick Fofana , el extremo belga de 21 años de Olympique Lyon.

La puja tuvo cambios de rumbo, propuestas mejoradas y hasta la intervención personal de un propietario multimillonario.

The Guardian la describió como “la batalla de los jets privados” .

No era solamente una metáfora.

Al comenzar el martes, cierre del mercado europeo, el escenario parecía bastante más sencillo.

Sunderland había avanzado por la promesa belga y acordado un contrato por cinco temporadas.

Lyon también había aceptado las condiciones de la transferencia y todo indicaba que el delantero continuaría su carrera en el nordeste de Inglaterra.

Hasta que apareció Crystal Palace.

La intervención tuvo un protagonista decisivo: Pierre Sage , entrenador del Palace.

El francés conocía perfectamente al jugador porque lo había dirigido en Lyon y había construido una estrecha relación con él.

Según el medio inglés, ambos hablaron por teléfono y, después de esa conversación, Fofana cambió de opinión : pretendía reencontrarse con su antiguo técnico y continuar su carrera en Londres.

La operación que Sunderland consideraba encaminada entró entonces en otra dimensión.

Lyon tenía dos interesados dispuestos a cerrar el traspaso y aceptó propuestas mejoradas de ambos.