El engaño de las bodas colectivas que dejó a decenas de hombres sin pareja en India

Una familia vio una oportunidad en las dificultades que enfrentan muchos hombres de comunidades rurales para encontrar esposa.

Les cobró por una boda que jamás se celebró.

Abhishek Varma no podía quitarse la sensación de que algo andaba mal el día de su boda.

Sus padres, desesperados por que se casara, habían encontrado a un hombre en un pueblo cercano de India que se describía a sí mismo como casamentero.

Todo lo que tenían que hacer, les dijo, era seleccionar a una mujer huérfana de un álbum de fotos y pagar alrededor de 200 dólares para participar en una boda colectiva.

Cuando llegó el día, a finales de mayo, Varma y alrededor de 40 novios más procedentes de varios pueblos llegaron a las 8 a. m. ataviados con kurtas y sherwanis de boda, relató.

Esperaron todo el día a sus novias, hasta que se dieron cuenta de que habían sido engañados.

"Mordieron el anzuelo", dijo Preeti Katare, una oficial de policía que maneja el caso, y agregó que las víctimas eran hombres de zonas rurales que tenían entre poco más de 20 y 40 años.

Añadió que decenas de otros no se habían presentado a denunciar por vergüenza.

El caso --en el que el supuesto casamentero y sus cómplices ahora enfrentan cargos de fraude en el estado central de Madhya Pradesh-- es un ejemplo extremo de una estafa nupcial en una industria matrimonial que es notoriamente propensa a este tipo de fraudes.

Muchos estafadores en India se sienten atraídos por las enormes sumas de dinero que se manejan en el mercado matrimonial, en el que las familias pasan años ahorrando para el vestido de novia, las joyas y la dote de una hija, es decir el tradicional, aunque ilegal, pago en efectivo o bienes al novio.

Las estafas matrimoniales son lo suficientemente comunes como para que los periódicos indios publiquen anuncios de página completa con consejos sobre cómo evitarlas.

Pero las bodas colectivas fraudulentas son poco comunes.

Ram Lal Bhagat, un subinspector de la policía de Madhya Pradesh, dijo que era la primera vez que veía algo así en 40 años de trabajo.