“Fue un disparo afortunado”: la historia del derribo de un avión coreano, con 269 personas a bordo, en el espacio aéreo soviético

Habían pasado cuatro años de la caída del Muro de Berlín y dos de la disolución de la Unión Soviética cuando a mediados de 1993 las nuevas autoridades de la Federación Rusa desclasificaron documentos y comenzaron a brindar información sobre algunos confusos episodios de la Guerra Fría.

Entre todo ese material se dieron a conocer varios informes militares y el contenido de las cajas negras del Vuelo 007 de Korean Airlines, derribado con 269 personas a bordo la madrugada del 1 de septiembre de 1983 cuando volaba dentro del espacio aéreo soviético.

En base a esa información desclasificada, el diario estadounidense The New York Times publicó una serie de notas sobre el derribo del Boeing 747 coreano y logró entrevistar al teniente coronel Guennadi Osipovich, el piloto soviético que había disparado el misil que impactó en el avión de pasajeros. —¿Qué sintió al derribar el avión? —le preguntó el periodista. —Hubiera preferido obligarlo a bajar y tomar una botella de vodka con el piloto, pero no tenía alternativa y disparé.

No sentí nada, era lo que debía hacer —respondió.

Diez años antes, cuando se produjo “el incidente”, Ronald Reagan ocupaba el salón oval de la Casa Blanca y en el Kremlin el poder estaba en manos del exjefe de la KGB Yuri, luego del prolongado liderazgo del interminable Leonid Brézhnev.

La tensión entre las dos potencias venía en aumento desde principios de ese año, con el convencimiento de los soviéticos de que Estados Unidos preparaba un ataque con armas nucleares.

No se trataba de una simple paranoia geopolítica, porque Ronald Reagan puso también lo suyo sobre el tablero.

El 8 de marzo, el presidente estadounidense había pronunciado un discurso más que encendido, en el cual calificó a la Unión Soviética como el “imperio del mal” y dos semanas después lanzó una iniciativa de Defensa Estratégica —que sería popularmente conocida como “Guerra de las Galaxias”— que consistía en la construcción de un sistema de defensa espacial capaz de evitar —y responder— cualquier intento de ataque nuclear contra el territorio de los Estados Unidos.

Por su lado, los soviéticos estaban convencidos de que los norteamericanos preparaban en secreto una agresión nuclear contra ellos.

Para completar ese cóctel explosivo se sumaban dos ingredientes imposibles de soslayar: ni Reagan ni Andropov eran líderes que tuvieran mucha inclinación al diálogo diplomático .