Une nouvelle étude met en lumière les dangers cachés des morsures de serpent

Toutes les morsures de serpent ne provoquent pas nécessairement une injection de venin.

Cependant, lorsque le venin pénètre dans l’organisme, il peut entraîner une envenimation par morsure de serpent.

Il s’agit d’une affection potentiellement mortelle qui touche principalement les communautés rurales défavorisées des régions tropicales et subtropicales, qui ont un accès limité aux soins médicaux .

En tant que chercheurs cumulant plusieurs décennies d’expérience dans l’épidémiologie des morsures de serpent et des maladies tropicales, nous avons pris conscience de la grave insuffisance des données sur les envenimations par morsure de serpent.

Plus de la moitié des pays où les serpents venimeux constituent une menace ne recensent pas le nombre de personnes mordues ou victimes d’une envenimation.

Dans les zones rurales d’Afrique subsaharienne et d’Asie du Sud, de nombreuses victimes vivent à plusieurs heures de la clinique la plus proche, ne disposent pas de moyens de transport ou se tournent vers des guérisseurs traditionnels .

Par conséquent, leurs cas ne sont pas recensés dans les statistiques sanitaires nationales.

Pour combler cette lacune considérable, nous avons mené une étude visant à cartographier le fardeau mondial des envenimations par morsure de serpent et des décès qui en résultent.

Nous avons examiné les données de 79 pays en passant en revue les études publiées jusqu’au 31 mars 2025.

Cela nous a permis d’actualiser les conclusions de notre étude historique de 2008 sur ce fardeau mondial .

Pour combler les lacunes restantes, nous avons élaboré un modèle géostatistique combinant des données observées et des facteurs environnementaux et socio-économiques locaux.

Nous avons ainsi pu estimer les taux d’envenimation et de mortalité.

Nos conclusions indiquent que les envenimations par morsure de serpent constituent une crise de santé publique d’une ampleur bien plus grande que ne le laissent apparaître les statistiques officielles.

Nos résultats montrent que l’Afrique subsaharienne est la région la plus durement touchée.