Este domingo se celebra el día de San Roque, patrono de los perros y protector contra las epidemias #16Ago

Para entender por qué cada 16 de agosto el calendario se tiñe de huellas y pañuelos caninos, es necesario retroceder a la Europa de la peste negra . Según la tradición católica, Roque de Montpellier , un peregrino francés dedicado a cuidar infectados, contrajo la enfermedad y se refugió en un bosque para no contagiar a nadie.

Allí, un perro de caza llamado Melampo comenzó a visitarlo a diario para llevarle un trozo de pan robado de la mesa de su dueño y lamer sus heridas , lo que aceleró su curación. Esa imagen de lealtad absoluta convirtió a San Roque en el patrono de los animales y las epidemias , una devoción que cruzó siglos y continentes hasta instalarse en la cultura popular.

En la actualidad, el 16 de agosto ha dado un giro marcadamente urbano e institucional. La conmemoración trascendió los templos y se afianzó en la agenda pública como una plataforma para abordar las problemáticas reales de la fauna urbana : la superpoblación , el abandono y la medicina preventiva .

Las parroquias y plazas ya no solo reciben a tutores para la tradicional bendición de mascotas ; hoy la fecha funciona como motor para operativos territoriales con castraciones masivas , desparasitación gratuita y vacunación antirrábica a fin de prevenir zoonosis en las ciudades.

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La vigencia de San Roque cobra un nuevo sentido en un contexto donde los perros dejaron de ser guardianes del hogar para integrarse plenamente como miembros de la dinámica familiar y emocional.

Aprovechando el impacto de la fecha, veterinarios y especialistas en conducta recuerdan los pilares de la tenencia responsable actual. En primer lugar, resulta indispensable mantener un plan sanitario preventivo mediante el cumplimiento riguroso del esquema de vacunación y desparasitación periódica. Asimismo, se debe garantizar la salud física y mental del animal mediante rutinas de paseo , estimulación cognitiva y socialización para evitar cuadros de ansiedad. Por último, es clave asegurar su identificación y trazabilidad a través del uso de chapas con datos actualizados o microchips para prevenir extravíos.

El 16 de agosto sirve también para impulsar ferias de adopción y concientizar sobre el compromiso de largo plazo que implica sumar un animal al hogar. Al mismo tiempo, se rinde homenaje a los canes que cumplen funciones de servicio activo : perros de búsqueda en catástrofes , de asistencia médica y de soporte emocional .

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