A Ucrânia está a duplicar o alcance dos seus drones e a poupar-lhes bateria. Para tal, usa balões

A Ucrânia está a utilizar balões para melhorar a sua capacidade ofensiva na guerra contra a Rússia, escreve a revista The Economist.

Desde o início do conflito, em 2022, que Kiev começou a instrumentalizar aeróstatos, transformando-os em dispositivos antiaéreos que permitem lançar bombas, distrair as defesas aéreas do inimigo e funcionar como retransmissores de rádio.

A novidade é que, recentemente, a Ucrânia começou a testar uma variação desta tática que inclui o transporte de drones nos balões, de maneira a aumentar o alcance dos ataques com os aparelhos não tripulados.

Se os ventos forem favoráveis, um balão é capaz de elevar um drone durante parte do percurso até ao seu alvo e depois lançá-lo a partir de uma melhor altitude, permitindo-lhe planar ainda mais antes de ser obrigado a ligar os motores. Esta estratégia permite ainda poupar a bateria do drone e duplicar o alcance do aparelho.

🚀 Balloon-launched drones for low-cost, long-range strikes? Just watched this impressive demo from KettleTech Labs: their “Hornet” fixed-wing UAV is carried by a simple weather balloon to high altitude, auto-released, and glides in with a full battery, dramatically extending… pic.twitter.com/c0Weg7Jutn

Neste momento, os balões estão concebidos para transportar apenas drones mais leves, como o Hornet, de fabrico norte-americano, que não são totalmente autónomos.

Fotografias de março de 2025 de um drone suspenso num balão de uma empresa ucraniana indicam que a Ucrânia tem vindo a trabalhar neste método de transporte há já mais de um ano.

Em setembro, autoridades russas informaram que tinha sido avistado um grande número de balões no céu, precisamente numa altura em que ocorreram ataques de drones em profundidade.