Produtores da Terceira recebem pelo leite "o pior preço pago na Europa"

A ngra do Heroísmo, Açores, 01 set 2026 (Lusa) – O presidente da Associação Agrícola da Ilha Terceira (AAIT), José António Azevedo, lamentou hoje que a indústria tenha baixado novamente o preço do leite pago ao produtor na ilha, quando já praticava o valor «mais baixo da Europa».

«Os produtores de leite já estavam sem qualquer margem para conseguir produzir leite, tendo em conta o aumento dos fatores de produção, incluindo combustíveis e concentrados. Com a baixa do preço do leite pago ao produtor, neste momento é impossível conseguir produzir leite, nas devidas condições», afirmou, em declarações à Lusa.

Na segunda-feira, a cooperativa Unicol informou os produtores de leite das ilhas Terceira e Graciosa de que o preço pago ao produtor iria sofrer uma descida de 1,5 cêntimos por litro a partir do dia 01 de setembro.

É a segunda descida do preço do leite nestas ilhas em 2026, depois de uma redução de três cêntimos em fevereiro, que motivou protestos dos produtores.

A Pronicol, única fábrica de laticínios de grande dimensão da Terceira, detida em 51% pela Lactogal, seguiu o exemplo de outras fábricas nos Açores, que também baixaram o preço do leite em agosto e setembro.

José António Azevedo não compreende que a Lactogal mantenha um diferencial de 10 cêntimos entre o valor pago aos produtores de leite nos Açores e no continente.

«Tinha sido o momento certo para encurtar esse diferencial. Bastava ter mantido o preço do leite nos Açores», apontou.

Em média, os produtores de leite da ilha Terceira recebiam 39,9 cêntimos por litro de leite em agosto e passam a receber 38 cêntimos em setembro.

«Os mercados já estiveram bem piores em termos de comercialização de produtos lácteos. Já começa a haver uma inversão do preço. Se o leite subisse quando devia subir, compreendíamos a descida, mas não sobe», salientou.

José António Azevedo disse que há «um desânimo total» entre os produtores de leite da ilha Terceira, que procuram cada vez mais mudar de atividade.

«No último aviso de conversão de explorações de leite para carne, na ilha Terceira esgotaram os direitos disponibilizados. E agora se houvesse novamente abertura de candidaturas ia ser superior», referiu.

O presidente da Associação Agrícola da Ilha Terceira alega que há produtores sem condições para executar projetos de investimento para renovar as suas explorações, mesmo que comparticipados por fundos europeus.

«Neste momento, nem têm as ferramentas para fazer face a investimentos do PEPAC [Planos Estratégicos da Política Agrícola Comum]. Há projetos que já foram aprovados, outros estão em fase de análise e os produtores ficam sem qualquer forma de fazer face aos seus investimentos», alertou.