Bélgica contém maior incêndio da história do país mas bombeiros avisam que fogo "não está dominado"

Os serviços de emergência concluíram esta quarta-feira o cerco ao incêndio no parque natural das Hautes Fagnes, na província de Liège (centro-leste da Bélgica), no sexto dia do maior incêndio florestal registado na história do país, enquanto os últimos habitantes regressam às suas casas.

"O fogo não está dominado, está contido", precisou Didier Berghmans, da zona de socorro Vesdre-Hoëgne e Plateau, em declarações aos meios de comunicação locais, embora tenha explicado que o encerramento do perímetro não significa que a batalha esteja ganha, mas sim que os bombeiros podem agora combater o incêndio a partir de todas as frentes.

"Não há risco de propagação neste momento, mas continuaremos a acompanhar a evolução meteorológica", acrescentou. O Instituto Real de Meteorologia belga prevê para esta quarta-feira um dia húmido e ventoso nas Hautes Fagnes, com temperaturas que deverão rondar os 21 ou 22 graus.

A operação terrestre inclui seis veículos Panther, dois camiões de reabastecimento de combustível da Defesa belga e dois veículos de combate a incêndios.

A estes juntam-se sete helicópteros - dois noruegueses, dois alemães, um Chinook neerlandês e dois da Polícia Federal belga - e dois hidroaviões suecos do tipo Air Tractor Fire Boss, para molhar o terreno e evitar reacendimentos nas frentes nordeste e sudeste, segundo constatou a agência Belga.

As equipas avaliam agora se podem reduzir ao longo do dia os meios mobilizados no terreno, enquanto aguardam a confirmação sobre a continuidade das intervenções aéreas, de acordo com a última atualização do Serviço Público da Valónia (SPW).

O ministro federal da Segurança e do Interior, Bernard Quintin, solicitou uma prorrogação do Mecanismo Europeu de Proteção Civil até ao final da semana e reunir-se-á esta quarta-feira com a comissária europeia para a Gestão de Crises, Hadja Lahbib, para abordar a organização das próximas etapas da operação, indicou a televisão pública francófona RTBF.

Os habitantes de Küchelscheid e Leykaul, no município de Bütgenbach, evacuados preventivamente, podem regressar às suas casas a partir das 17:00 desta quarta-feira.

Com isso, todos os desalojados pelo incêndio - incluindo os de Sourbrodt (Waimes), que regressaram na noite de segunda-feira - terão recuperado o acesso às suas habitações.

O incêndio, que começou a 14 de agosto, por volta das 13:06, em Baelen, já destruiu cerca de 3.000 hectares da mais antiga reserva natural da Valónia, protegida desde 1957, e atingiu duas das três turfeiras ativas que restavam na região, formações com milhares de anos de antiguidade cuja destruição, segundo ambientalistas, apaga arquivos naturais da evolução do ambiente desde o final da última glaciação.