EUA realizam operações militares contra tráfico de drogas no norte do Equador

Os Estados Unidos realizam operações militares conjuntas contra o tráfico de drogas no norte do Equador, perto da fronteira com a Colômbia.

Washington e Quito mantêm operações conjuntas há meses para capturar grupos criminosos no país sul-americano, assolado por uma espiral de violência.

"Estamos no sétimo grupo do Exército dos Estados Unidos (...) estamos trabalhando em conjunto na luta contra o narcoterrorismo", afirmou na quarta-feira (19) o governador da província de Esmeraldas, Juan Jaramillo, que se recusou a responder quantos militares americanos foram enviados para a região ou desde quando estão atuando.

As operações são realizadas em sigilo e fazem parte do acordo Escudo das Américas - uma coalizão antidrogas composta por cerca de 20 países da América Latina e do Caribe, liderada pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.

A província costeira de Esmeraldas sofre com altas taxas de assassinatos, sequestros e extorsões, praticados por grupos do narcotráfico.

Os criminosos usam os portos do Pacífico para exportar drogas para os Estados Unidos e a Europa.

O ministro da Defesa, Gian Carlo Loffredo, anunciou nesta quinta-feira (20) a chegada de dois navios de guerra e três helicópteros Black Hawk americanos para controlar pontos marítimos e cidades litorâneas, como a violenta Manta.

"Vamos triplicar nossas capacidades de interdição na zona marítima", afirmou em um vídeo compartilhado nas redes sociais com uma música de guerra ao fundo.

O presidente Daniel Noboa, de direita, tenta reduzir o crime com uma política rígida desde que chegou ao poder em 2023.

Os índices de homicídio, no entanto, continuam elevados, com um recorde de 52 a cada 100 mil habitantes no ano passado.

O governo equatoriano publicou nesta semana um decreto que autoriza os militares americanos a permanecer em território equatoriano por até 180 dias sem visto e concede a eles imunidade migratória.

Em um referendo de 2025, os equatorianos votaram contra a implantação de bases militares americanas no país.

Ataques contra navios e em terra Trump, aliado regional de Noboa, promove uma política antidrogas com bombardeios e ataques terrestres no continente americano.

Em 2025, o republicano lançou uma campanha de bombardeios contra supostas lanchas associadas ao tráfico de drogas no Caribe e no Oceano Pacífico, que até agora deixou pelo menos 215 mortos.