Práticas de gratidão melhoram humor e relações sociais, diz estudo

Levantamento com mais de 10.000 pessoas em 34 países indica que enviar mensagem de agradecimento teve o maior efeito

Práticas para estimular o sentimento de gratidão —como enviar uma mensagem de apreço a alguém ou fazer uma lista de itens pelos quais se é grato— trazem benefícios reais para o humor e as relações sociais. Entre os efeitos positivos estão o aumento do otimismo e a redução do sentimento de inveja.

O impacto, no entanto, varia significativamente conforme a cultura de cada país e o tipo de intervenção adotada. É o que mostra um estudo global com mais de 10.000 participantes em 34 países, publicado em maio na revista científica PNAS , da Academia de Ciências dos Estados Unidos.

No Brasil, o projeto teve a participação de 598 voluntários, que responderam às propostas de intervenção por meio de uma ferramenta online.

Das 6 estratégias testadas nos diferentes países, a que apresentou maior efeito foi a que sugeria que a pessoa escrevesse e enviasse uma mensagem para alguém a quem era grata.

Por outro lado, a intervenção de menor impacto foi justamente a que costuma ser mais popular: fazer uma lista de 5 coisas pelas quais se é grato.

“Um dos principais resultados a que chegamos é que, no geral, todas as intervenções propostas funcionaram” , afirmou o psicólogo Paulo Sérgio Boggio , professor da Universidade Presbiteriana Mackenzie e coordenador do INCT-Sani (Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia em Neurociência Social e Afetiva).

Segundo ele, porém, o maior efeito foi registrado quando a conexão social entrou explicitamente em jogo.

Boggio e sua antiga orientanda Beatriz Bezerra de Souza , que teve apoio da FAPESP no mestrado, são os 2 coautores brasileiros do artigo.

Ao todo, 36 pesquisadores assinam o estudo, entre eles o psicólogo experimental Michael McCullough, professor da Universidade da Califórnia em San Diego, nos Estados Unidos. O trabalho foi coordenado pelo pesquisador Nicholas Coles, da Universidade da Flórida.

De acordo com Boggio, todas as 6 intervenções para estimular a gratidão produziram mais impacto do que as 3 práticas de controle. Elas consistiam em só responder a um questionário, escrever genericamente sobre um evento passado ou escrever sobre eventos recentes interessantes.

“ Para a intervenção ser melhor, produzir mais efeito, ela tem de ser mais do que simplesmente pensar em uma coisa boa” , afirmou.

Os autores verificaram que as intervenções de gratidão provocaram melhoras imediatas e mensuráveis em estados psicológicos relacionados ao chamado florescimento humano.

Foram observados aumento no afeto positivo e no sentimento de reciprocidade social, redução no afeto negativo, maior satisfação com a vida e otimismo e redução no sentimento de inveja.