Agrotóxicos, água e câncer: por que a saúde virou tema das eleições em potência agrícola dos EUA

Um riacho atravessa uma área de cultivo em Marshalltown, em Iowa.

Brittany Peterson/AP O estado de Iowa, uma das potências do agronegócio dos Estados Unidos, enfrenta um déficit orçamentário, custos elevados e dificuldades econômicas provocadas por disputas comerciais que têm pressionado os agricultores.

Mas dois problemas que se arrastam há décadas — a qualidade da água e os índices de câncer — ganharam destaque nas campanhas para as eleições de meio de mandato, conhecidas como midterms. 📱Baixe o app do g1 para ver notícias em tempo real e de graça ➡️ As midterms são realizadas na metade do mandato presidencial.

Elas renovam toda a Câmara dos Representantes e cerca de um terço do Senado, além de definir governadores e outros cargos estaduais e locais.

Em Iowa, esses temas polêmicos estão sendo abordados em debates, mesas-redondas e propagandas eleitorais de candidatos democratas e republicanos a diferentes cargos.

Agora no g1 Historicamente, o assunto tem sido um tabu político para evitar apontar responsabilidades da indústria agropecuária de Iowa, um dos principais produtores de milho, soja e suínos dos Estados Unidos. ➡️ Os fertilizantes químicos e os dejetos animais usados na produção agropecuária, por exemplo, contêm nitratos e fósforo, que podem ser levados pela água da chuva ou do derretimento da neve até os rios do estado.

O problema há muito tempo provoca tensões entre os centros urbanos de Iowa, de tendência mais progressista e que dependem de rios e lagos para o abastecimento de água potável, e os produtores rurais, em sua maioria conservadores.

Cada vez mais agricultores adotam práticas para impedir que esses resíduos sejam levados para os cursos d’água, embora críticos afirmem que a falta de regulamentação obriga os moradores que vivem rio abaixo a pagar pela poluição.

A atenção ao tema aumentou — e o cálculo político mudou — após dois anos consecutivos de restrições ao uso da água na região de Des Moines, somados ao crescimento do movimento “Make America Healthy Again” (“Tornar os Estados Unidos saudáveis novamente”) nas pequenas cidades e comunidades rurais de Iowa.

LEIA TAMBÉM: Abóbora gigante de quase 1.500 kg é colhida nos EUA e pode bater recorde mundial Cliente ou rival? Como a China pode passar de grande compradora a concorrente do frango brasileiro Índices de câncer são um problema crescente em Iowa Iowa tem a segunda maior taxa de novos diagnósticos de câncer do país.

Os diagnósticos de alguns tipos, como os de próstata, mama e pulmão, estão aumentando mais rapidamente no estado do que nos Estados Unidos como um todo.

O problema afeta tanto as áreas urbanas quanto as rurais.