Afece de Curitiba une saúde, educação e assistência social há quase seis décadas

Quase seis décadas de compromisso com a inclusão: a história da Afece de Curitiba

A Associação Franciscana de Educação ao Cidadão Especial marca presença em Curitiba desde 1967, quando foi fundada por pessoas movidas pelo desejo de transformar a realidade de indivíduos com deficiência. Neste mês de setembro, a organização chega a 59 anos de trajetória, consolidando-se como uma instituição essencial no atendimento integral e gratuito a mais de 900 pessoas com múltiplas deficiências. Sua atuação conjuga três pilares fundamentais: saúde, educação e assistência social, formando um modelo que transcende o discurso e oferece acesso concreto a direitos que transformam vidas.

O contexto de uma necessidade nacional

Para compreender a relevância do trabalho realizado pela Afece, é importante dimensionar o cenário em que ela atua. Segundo dados do Censo do IBGE divulgados em 2025, o Brasil possui aproximadamente 14,4 milhões de pessoas com deficiência, um número que reforça a urgência de políticas públicas e iniciativas da sociedade civil capazes de garantir direitos fundamentais. A deficiência, em suas múltiplas manifestações, impacta não apenas o indivíduo, mas também suas famílias e comunidades, demandando abordagens integradas que contemplem saúde, educação e proteção social simultaneamente.

O Dia Nacional de Luta da Pessoa com Deficiência, celebrado em 21 de setembro, funciona como momento de reflexão sobre esses desafios. A Afece aproveita a data para reforçar um ponto central de sua missão: a inclusão real não se reduz a palavras ou promessas, mas exige a conversão de direitos garantidos em lei em oportunidades concretas de acesso. Isso significa criar condições para que cada pessoa desenvolva suas potencialidades, exerça autonomia nas escolhas e participe ativamente da vida em sociedade.

Saúde: reabilitação que alcança a região

Uma das bases mais sólidas do trabalho da Afece reside em sua atuação na área de saúde. A instituição mantém o Centro Especializado em Reabilitação (CER IV), um equipamento de saúde credenciado pelo Ministério da Saúde que funciona como referência não apenas para Curitiba, mas para outras 14 cidades da Região Metropolitana. Essa abrangência geográfica demonstra a importância estratégica do centro no sistema de saúde local.

Os números revelam o volume de atendimento: anualmente, o CER IV registra mais de 50 mil consultas e procedimentos, totalizando aproximadamente 7 mil atendimentos mensais pelo Sistema Único de Saúde. Uma estrutura de 15 especialidades terapêuticas e médicas oferece reabilitação física, intelectual, visual e auditiva, cobrindo um espectro amplo de necessidades. Profissionais de diferentes áreas trabalham em conjunto para proporcionar cuidado abrangente e coordenado.

Desde 2021, o centro ampliou seu impacto ao distribuir gratuitamente 1.030 cadeiras de rodas e 930 órteses e próteses. Além disso, forneceu aparelhos auditivos e óculos sem custo para pacientes que de outra forma não teriam acesso a esses recursos. Essas entregas vão além de simples equipamentos: representam ferramentas que restauram ou aumentam a mobilidade, a comunicação e a participação de pessoas em suas atividades cotidianas. Conforme ressalta a equipe técnica, esses dispositivos contribuem diretamente para ampliar a autonomia e melhorar a qualidade de vida não apenas dos atendidos, mas de suas famílias inteiras.

Educação especializada para o desenvolvimento integral

Na área educacional, a Afece responde pela Escola São Francisco de Assis, que atende diariamente mais de 200 alunos diagnosticados com deficiência intelectual em seus níveis moderado e grave. A instituição oferece percursos educacionais que abrangem desde a educação infantil até a modalidade de educação de jovens e adultos, reconhecendo que o desenvolvimento não cessa na infância e que pessoas com deficiência têm direito a aprendizado contínuo.

As salas de aula são adaptadas para responder às necessidades específicas de cada estudante, e o currículo é concebido por equipes multidisciplinares de especialistas. As práticas pedagógicas adotadas focam no desenvolvimento integral, estimulando não apenas conhecimentos acadêmicos, mas também a independência em tarefas fundamentais do dia a dia: alimentação, higiene pessoal, comunicação e interação social. Essa abordagem reconhece que a educação para pessoas com deficiência deve ser funcional e orientada à vida real, preparando-os para maior autonomia e participação social possível.

Assistência social: proteção quando a família precisa

O terceiro pilar do trabalho institucional se concentra em assistência social, uma área que ganha especial relevância em contextos onde a família enfrenta vulnerabilidades ou não consegue estar presente nos cuidados. A Afece trabalha para oferecer suporte abrangente e proteção integral nessas situações, compreendendo que a deficiência frequentemente se entrelaça com questões de pobreza, isolamento social e falta de acesso a políticas públicas.

Essa dimensão assistencial funciona como rede de segurança, garantindo que a falta de recursos familiares não impeça a pessoa com deficiência de acessar os benefícios da saúde, educação e convivência social que a instituição oferece.

Missão e visão: da solidariedade à transformação

A história da Afece é construída sobre alicerces de solidariedade. Famílias, colaboradores remunerados e voluntários teceram, ao longo de quase seis décadas, uma trajetória que consolidou a instituição como referência nacional em atendimento gratuito e integral. Essa construção coletiva transformou-a em mais que um serviço: em um símbolo do que é possível quando a sociedade se mobiliza pela inclusão.

Paulo Alarcón, presidente da instituição, sintetiza a filosofia que orienta o trabalho: "A inclusão precisa ultrapassar o discurso. Garantir direitos significa oferecer condições para que cada pessoa desenvolva suas capacidades, faça escolhas e participe ativamente da sociedade". Essa declaração evidencia que para a Afece, inclusão não é um ideal vago, mas um compromisso prático traduzido em atendimentos, equipamentos, estruturas adaptadas e profissionais dedicados.

O que acompanhar

Enquanto a Afece segue expandindo seu trabalho e consolidando suas operações, alguns desdobramentos merecem atenção. A crescente demanda por atendimentos em reabilitação e educação especializada pode impulsionar novas discussões sobre financiamento público e ampliação de infraestrutura. Além disso, o modelo integrado de saúde, educação e assistência social desenvolvido pela instituição pode servir como referência para a formulação de políticas públicas em outras regiões do país. As transformações nas legislações de inclusão e acessibilidade também influenciarão as estratégias futuras de atuação da organização. Por fim, o reconhecimento do impacto da Afece pode motivar maior engajamento de novos parceiros, voluntários e financiadores comprometidos com a causa.

Principais pontos:

• A Afece foi fundada em 1967 e completa 59 anos com atendimento gratuito a mais de 900 pessoas com deficiência em Curitiba

• O Centro Especializado em Reabilitação realiza mais de 50 mil atendimentos anuais para Curitiba e 14 cidades vizinhas, com distribuição de equipamentos como cadeiras de rodas, órteses, próteses e aparelhos auditivos

• A Escola São Francisco de Assis atende mais de 200 alunos com deficiência intelectual, oferecendo educação da infantil até educação de jovens e adultos

• A instituição atua em três pilares integrados: saúde, educação e assistência social, transformando direitos legais em acesso concreto a oportunidades