Diabetes tipo 2 avança entre jovens, especialmente entre mulheres

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Antigamente, havia uma forma bastante clara de distinguir o diabetes tipo 1 do tipo 2. De forma simplificada, o diabetes tipo 1 era considerado uma doença autoimune de origem genética, que se manifestava principalmente em pessoas jovens. O diabetes tipo 2 era visto como uma doença que surgia em pessoas mais velhas, geralmente na faixa dos 50 ou 60 anos, associada a hábitos de vida pouco saudáveis.

Mas essa distinção baseada na idade já não funciona. Cada vez mais jovens estão sendo diagnosticados com diabetes tipo 2. Na Inglaterra, por exemplo, o maior aumento de novos diagnósticos ocorre entre mulheres jovens.

Uma equipe de pesquisadores do Imperial College London analisou dados da Auditoria Nacional de Diabetes da Inglaterra entre 2011 e 2024 e constatou que, enquanto a prevalência de diabetes tipo 2 está diminuindo entre adultos de 60 a 79 anos, está aumentando entre pessoas com menos de 40 anos.

Os resultados, publicados na revista The Lancet Regional Health Europe, mostraram que o aumento mais acentuado ocorreu entre mulheres brancas, asiáticas e negras na faixa dos 20 anos, e entre mulheres brancas na faixa dos 30 anos.

"Muito da discussão sobre o aumento do diabetes tipo 2 entre jovens tem se concentrado em grupos étnicos minoritários", afirma Shivani Misra, autora principal do estudo e professora associada de diabetes no Imperial College London.

"Embora esses grupos sejam desproporcionalmente afetados pelo diabetes tipo 2 de início precoce, agora vemos que a incidência também está aumentando entre a população branca, o que mostra que esse desafio de saúde pública está se ampliando para toda a geração", diz Misra.

Na Alemanha, a situação é semelhante, segundo Baptist Gallwitz, endocrinologista e porta-voz da Sociedade Alemã de Diabetes (DDG).

"O diabetes tipo 2 está aumentando em muitos países. Trata-se basicamente de uma pandemia", afirma Gallwitz à DW. "Na Alemanha, também estamos observando um aumento entre crianças e adolescentes".

De acordo com um relatório sobre diabetes publicado pela DDG em 2026, entre 2014 e 2023 os casos de diabetes tipo 2 cresceram, em média, 5,8% ao ano entre jovens de 11 a 17 anos.

Embora a predisposição genética possa desempenhar algum papel, o principal fator é o estilo de vida.

"Vivemos em um mundo em que nos movimentamos pouco e consumimos alimentos com açúcar e calorias em excesso", diz Gallwitz. "Isso leva ao aumento da obesidade entre os jovens, o que, por sua vez, eleva significativamente o risco de diabetes tipo 2."

No diabetes tipo 2, a secreção de insulina é reduzida ou o organismo responde menos à ação do hormônio, provocando aumento dos níveis de glicose no sangue. Já o diabetes tipo 1 é caracterizado pela destruição das células produtoras de insulina, causando deficiência grave desse hormônio.

O crescimento dos casos preocupa especialmente porque a doença tende a ser mais agressiva quando surge em pessoas jovens.