Rover Perseverance, da NASA, bate recorde de distância em Marte

O rover Perseverance, da Nasa, agora é o veículo com a maior distância percorrida na superfície de um planeta que não seja a Terra, claro.

Segundo a agência espacial americana, neste domingo (11), ele atingiu a marca de 45,2 km em Marte desde seu pouso no planeta, em fevereiro de 2021, superando seu veterano Opportunity, que operou entre 2004 e 2018.

Também chamados de astromóveis, os rovers são os famosos veículos robóticos – parecidos com o Wall-e, personagem da Pixar – projetados para se deslocar, explorar e coletar dados científicos na superfície de outros corpos celestes.

Desde 1997, a Nasa já enviou cinco deles à Marte, cada um trazendo diferentes descobertas para a Terra.

Como funciona o Roman, novo Telescópio da Nasa Em termos de distância, nenhum chegou tão longe quanto o Perseverance.

O primeiro rover, por exemplo, percorreu apenas 103 metros.

Seus sucessores se saíram bem melhor: o Spirit, que operou de 2004 a 2010, percorreu 7,73 km; o Curiosity, em atividade há mais de 14 anos, atingiu os 38 km; e o Opportunity, até então recordista, chegou a 45,16 km.

Continua após a publicidade Os engenheiros da Nasa esperavam que o Perseverance superasse o recorde do Opportunity ainda em agosto.

No caminho, porém, o rover encontrou rochas de cor clara, que podem estar entre as mais antigas já estudadas em Marte.

Para que fossem investigadas, a missão foi interrompida, o que atrasou o recorde em cerca de dois meses.

Apesar disso, a marca é impressionante: o Perseverance percorreu em um pouco mais de cinco anos, o que o Opportunity levou quase 15 anos para cobrir.

Continua após a publicidade A empreitada foi possível graças a quase três décadas de avanços tecnológicos.

Enquanto os primeiros rovers dependiam de comandos constantes da Terra, o modelo atual conta com navegação autônoma, o que o torna mais rápido e mais resistente do que seus antecessores.

Atualmente, 90% de seus trajetos são realizados sem intervenção humana.