Cine Ciudadela: de sala para adultos a Teatro Balderas, la nueva vida de un recinto de CDMX

El 18 de marzo de 1974, en la pantalla del Cine Ciudadela, un enorme trasatlántico acababa de quedar volteado en medio del mar.

En la cinta La aventura del Poseidón, una ola gigantesca vuelca un barco y obliga a un grupo de sobrevivientes, encabezados por el personaje de Gene Hackman, a avanzar por pasillos, escaleras y salones de cabeza para intentar alcanzar el casco y escapar.

Afuera, la marquesina extendida sobre la banqueta anunciaba en grandes letras el “gran estreno” y adelantaba Aquellos años como la siguiente película.

Una fotografía tomada ese día por Jaime Arroyo para EL UNIVERSAL muestra al Cine Ciudadela así, apenas a un año de su apertura, en 1973, sobre Balderas, frente a la plaza y casi esquina con Ernesto Pugibet.

La zona ya concentraba buena parte del movimiento del Centro.

A unos pasos, la estación Balderas funcionaba desde 1969 y desde noviembre de 1970 enlazaba las líneas 1 y 3 del Metro.

Enfrente, la antigua Real Fábrica de Tabacos albergaba ya desde 1946 a la Biblioteca de México, mientras que muy cerca estaba el Mercado de Artesanías de La Ciudadela, surgido pocos años antes en el contexto de los Juegos Olímpicos de 1968.

Parecía un lugar ideal para un cine, enmarcado en un corredor hecho para el paso y la reunión de públicos, entre el Metro, la biblioteca, la plaza y el mercado.

Pero hacia los años 90 aquellas grandes salas comenzaron a enfrentar su peor escenario.

Algunas desaparecieron y otras encontraron refugio en el cine para adultos.

El Teresa dio ese giro en 1994; el Ciudadela, a finales de esa década, y el Nacional alrededor del año 2000.

Ya como Cine Erotika Ciudadela, el recinto incorporó una sex shop y 14 cabinas de video; crónicas de la época describen también encuentros sexuales dentro de la sala.

En 2013 cerró.

Ese año la marquesina seguía sobre Balderas, pero la fachada estaba cubierta de grafiti y el sótano funcionaba como estacionamiento.