Cuando un gran proyecto energético sale mal

Por Djoomart Otorbaev, Project Syndicate.

BISHKEK- Para que un gran proyecto de infraestructura tenga éxito, debe contar con un apoyo político sostenido y una base económica sólida.

Cuando se permite que las consideraciones políticas y estratégicas dominen la toma de decisiones, y cuando las evaluaciones económicas a largo plazo se ven perjudicadas como resultado de ello, los proyectos pueden fracasar antes de comenzar.

Este parece haber sido el caso del Proyecto de Transporte y Comercio de Electricidad entre Asia Central y Asia Meridional (CASA-1000).

Financiado conjuntamente por el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, el Banco Islámico de Desarrollo (BID), el Banco Mundial y otras entidades, el proyecto CASA-1000 se presentó en 2006 como un medio para transmitir el excedente de energía hidroeléctrica de Kirguistán y Tayikistán con el fin de paliar la escasez energética en Afganistán y Pakistán.

La construcción de esta infraestructura de transmisión de energía, de 1,387 kilómetros de longitud y 1,300 megavatios de potencia, comenzó diez años más tarde.

Si bien el proyecto CASA-1000 se presentó como una iniciativa de comercio energético, respondía a un objetivo estratégico más amplio.

Más allá de fomentar la cooperación interregional entre Asia Central y Asia Meridional, se convirtió en un pilar de la efímera estrategia estadounidense de la “Nueva Ruta de la Seda”, anunciada por la entonces secretaria de Estado Hillary Clinton en 2011.

Al fortalecer la integración económica Norte-Sur y reducir la dependencia por parte de los países de Asia Central de las conexiones eléctricas rusas, se suponía que el proyecto cambiaría la orientación geopolítica de la región.

A pesar de esta gran visión, el proyecto CASA-1000 ha sufrido repetidas demoras .

Aunque inicialmente estaba previsto que entrara en funcionamiento en 2020, hoy en día se estima que no estará terminado antes de 2027.

Por otra parte, Kirguistán ha invertido unos 216 millones de dólares en el proyecto, con una financiación procedente, en gran parte, de préstamos en condiciones favorables del Banco Europeo de Inversiones, el BID y el Banco Mundial.

Los costos de Tayikistán han superado los 250 millones de dólares.

Ambos países tendrán que pagar estos préstamos durante muchos años.