Estados Unidos destinó USD 4.400 millones a reabrir tres centrales nucleares para la IA

El Departamento de Energía de Estados Unidos otorgó préstamos por hasta USD 4.400 millones para reabrir tres centrales nucleares cerradas y usar esa energía en centros de datos de inteligencia artificial, según informó la agencia Associated Press .

Las plantas son Palisades, en Michigan; Crane Clean Energy Center, en el sitio de Three Mile Island, Pensilvania; y Duane Arnold, en Iowa.

Juntas sumarán 2,25 gigavatios, suficiente para abastecer a unos 2 millones de hogares y comercios .

Ningún reactor comercial había vuelto a generar electricidad después de iniciar el proceso de desmantelamiento, aunque sí hubo reactores reactivados tras largas paradas sin llegar a esa etapa, según precisó Associated Press .

Microsoft y Google pagan la cuenta Dos de las tres plantas ya tienen comprador.

Constellation Energy , dueña de Crane, firmó un acuerdo a 20 años con Microsoft para venderle la energía una vez reactivado el reactor, con una inversión prevista de USD 1.600 millones y un préstamo del Departamento de Energía de USD 1.000 millones.

NextEra Energy , propietaria de Duane Arnold, selló un contrato a 25 años con Google para abastecer a sus centros de datos .

El gobierno le otorgó a la compañía un préstamo de hasta USD 1.900 millones, según confirmó el Departamento de Energía en septiembre.

“Este es un ejemplo perfecto de que los centros de datos pagan su propia cuenta”, dijo John Ketchum, presidente y director ejecutivo de NextEra Energy, en referencia al contrato con Google.

“Ninguno de los costos lo pagan los clientes residenciales de Iowa” , agregó.

El gobierno de Donald Trump impulsa la reactivación de plantas nucleares como parte de una estrategia para ampliar la oferta eléctrica frente a la demanda creciente de la inteligencia artificial y la industria manufacturera.

La reactivación de Duane Arnold generaría más de USD 9.000 millones en beneficios económicos para Iowa durante 25 años , según un estudio de la consultora Strategic Economic Research citado por NextEra Energy.

El proyecto crearía cerca de 1.500 empleos durante la construcción y mantendría más de 450 puestos permanentes una vez que el reactor vuelva a operar, de acuerdo con datos del Departamento de Energía.

Plantas que cerraron por costos, no por fallas Palisades funcionó entre 1971 y 2022, cuando su entonces dueña, Entergy, decidió abandonar el mercado eléctrico mayorista.