« la Chouette effraie » : à la rencontre de l’espèce la plus proche des humains

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La série « Envole-moi » nous invite à mieux connaître six oiseaux communs. Pour ce premier épisode consacré à la chouette effraie, la journaliste Cécile Cazenave a convié Grégoire Loïs, directeur adjoint du programme de sciences participatives Vigie-Nature au Muséum national d’Histoire naturelle.

L’auteur de « Ce que les oiseaux ont à nous dire » (Le Livre de Poche) nous raconte la vie de ce rapace nocturne aux allures de planeur fantôme avec son vol presque suspendu et sa tête en forme de cœur. Ses cris rauques et un peu effrayants, distincts de ceux de la chouette hulotte ou du hibou moyen-duc, lui ont valu la réputation d’être un oiseau de mauvais augure annonçant une mort imminente.

Très répandue, c’est l’espèce la plus proche des humains, s’installant toujours près des habitations. Chasseuse experte, la chouette effraie est une grande dévoreuse de rongeurs qui repère ses proies grâce à une ouïe remarquable. Selon la Ligue pour la Protection des Oiseaux, il y aurait en France entre 20 000 et 60 000 couples d’effraies, une population qui, comme beaucoup d’autres, est menacée par l’artificialisation des sols.