Actualité : "Recharger à distance, sans câble, en un éclair" : la batterie quantique est née, et elle se charge plus vite que vous ne clignez des yeux

Depuis deux siècles, l'électrochimie obéit à une règle immuable : plus une batterie est grosse, plus elle met de temps à charger. Une heure pour un smartphone, une nuit pour une voiture électrique.

Des chercheurs australiens viennent de construire un dispositif qui fonctionne à l'envers. Leur prototype de batterie quantique, développé au CSIRO en collaboration avec RMIT University et l'Université de Melbourne, accélère sa charge à mesure qu'on ajoute des molécules. Les résultats, publiés le 13 mars 2026 dans Light: Science & Applications , décrivent le premier cycle complet de charge, stockage et décharge jamais réalisé sur une batterie quantique.

L'idée d'une batterie quantique est restée une simple curiosité théorique pendant longtemps. En 2018, j'ai entrepris de démontrer qu'on pouvait réellement en construire une.

Le dispositif repose sur une microcavité optique : deux miroirs séparés de 100 nanomètres, entre lesquels sont piégées des molécules de colorant organique. Un laser excite l'ensemble, et les molécules absorbent l'énergie collectivement, en un unique événement de "superabsorption". Le temps de charge décroît selon la formule 1/√N, où N représente le nombre de molécules. Doublez la taille, la charge prend à peine plus de la moitié du temps. L'exact inverse de tout ce que l'électrochimie nous a appris depuis deux siècles.

En 2022, la même équipe avait prouvé ce phénomène sans pouvoir récupérer l'énergie. L'avancée de 2026 tient à l'intégration de couches de transport de charge dans la cavité, rendant possible l'extraction d'un courant électrique.

Gardons le sens des proportions. Le prototype stocke quelques milliards d'électronvolts et retient l'énergie pendant des nanosecondes. Votre smartphone n'a rien à craindre pour l'instant. Dario Ferraro, professeur associé de physique à l'Université de Gênes, tempère les espoirs : les batteries quantiques resteront selon lui cantonnées à l'échelle quantique, loin des téléphones et des véhicules électriques.

L'application la plus crédible à court terme concerne les ordinateurs quantiques. Un second papier de l'équipe, publié dans Physical Review X en 2026, explore directement cette piste. L'avantage décisif du prototype australien : il fonctionne à température ambiante, là où les systèmes supraconducteurs exigent un refroidissement en dessous de -150 °C.

En parallèle, l'équipe a multiplié par 1 000 la durée de rétention d'énergie (de nanosecondes à microsecondes) grâce à des états triplets moléculaires, dans des travaux publiés en juillet 2025 dans PRX Energy . Quach prépare désormais un papier sur un design hybride mariant composants quantiques pour la charge rapide et couches classiques pour le stockage prolongé. Sa vision à long terme tient en une formule : "recharger à distance, sans câble, en un éclair" . Le CSIRO cherche activement des partenaires industriels pour l'atteindre.

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