Léon Marchand remporte la médaille d’or au 200m papillon, son premier titre européen

Léon a encore fait des siennes à la piscine. Le nageur français et champion olympique Léon Marchand a remporté ce samedi 15 août en fin de journée la médaille d'or aux championnats d’Europe de natation qui se déroulent actuellement à Saint-Denis, près de Paris.

Qualifié sans forcer vendredi, le nageur déjà champion olympique et du monde de la distance (en 2023) a finalement remporté largement le 200m papillon en 1 min 51 sec 72. C’est la meilleure performance mondiale de l’année. « Juste merci au public, la piscine était en feu, ça m’a énormément poussé. Je suis trop content », a-t-il réagi juste après la course.

Le natif de Toulouse, touché à l’adducteur droit, était pourtant incertain pour ces championnats. Il avait largement allégé son calendrier de la semaine pour se préserver, et ne s’était aligné que pour le relais 4x200 m en début de semaine. Grâce à un départ en fanfare de Léon Marchand – 1 min 43 sec 76, record personnel pulvérisé et sixième meilleure performance de l’histoire –, le relais composé de Pierre Largeron, Sauveur Cristofini et Roman Fuchs avait décroché l’argent.

Dimanche, Léon Marchand s’attaquera à une discipline moins habituelle pour lui : le 400m nage livre. « Le 200 m papillon, on en a beaucoup fait. Le 400 m crawl, très peu. Donc je pense qu’il y aura plus de doutes sur le 400 crawl, mais c’est aussi un plus gros challenge pour moi, c’est quelque chose qui peut m’apporter beaucoup d’énergie et d’envie », déclarait-il avant la compétition. « J’ai hâte de voir ce que ça donne » , ajoutait le quadruple médaillé olympique.

Côté tableau des médailles, la France compte désormais deux médailles d’or puisque le relais mixte 4x100m quatre nages a remporté le titre européen plus tôt dans la semaine. À cela s’ajoutent 6 médailles d’argents et 3 de bronze. Pour l’instant.