Consommation. Après la mort de 700 000 poules pondeuses, faut-il craindre une pénurie d’œufs ?

La chaleur a aussi fait de grosses pertes dans les poulaillers. Les périodes de canicule ont causé en juin la mort de 700 000 poules pondeuses en France, qui en compte entre 45 et 50 millions. « Avec les températures extrêmes, nous avons constaté une mortalité supplémentaire. La Bretagne et les Pays de la Loire, les bassins de production principaux, ont particulièrement été touchés », confirme Alice Richard, directrice du Comité national pour la promotion de l‘œuf (CNPO). Certains producteurs d’œufs, peu habitués à ces températures, se sont retrouvés en manque d’équipements pour rafraîchir leurs poules et ont perdu 30 à 40 % de leurs volailles, selon le CNPO.

Et pour cause, les poules supportent mal les fortes chaleurs : elles ne transpirent pas et leur plumage retient la chaleur. Pour se protéger du stress thermique, elles pondent aussi moins et ont des œufs de plus petit calibre. « Elles consomment moins de céréales et ont davantage besoin d’eau. Ça peut affaiblir des animaux déjà fragiles », complète Alice Richard.