Au moins un joueur de NFL sur quatre finit par souffrir de dégénérescence cérébrale

Le chiffre est « alarmant » , dénonce Time magazine . Au moins un joueur sur quatre de la ligue de football américain (NFL) finit par souffrir de dégénérescence cérébrale, selon une étude se basant sur l’analyse de cerveaux d’anciens joueurs.

L’étude, diffusée mardi, a analysé le cerveau de joueurs de la NFL décédés entre 2016 et 2021 et a révélé qu’un joueur sur quatre était atteint d’encéphalopathie traumatique chronique (ETC), une maladie neurodégénérative associée à des commotions cérébrales répétées et à des chocs sous-concussifs à la tête.

Et ce chiffre est « très probablement sous-estimé, selon les chercheurs » , souligne le magazine.

« Ce qui rend l’encéphalopathie traumatique chronique (ETC) particulièrement insidieuse, c’est son caractère cumulatif. Elle se développe au fil d’une carrière marquée par des chocs répétés, qui ne commencent pas lorsque le joueur est recruté par la NFL, mais peuvent remonter à l’université, au lycée, voire même à l’enfance » , explique le média.

L’encéphalopathie traumatique chronique, ou ETC, est une maladie qui hante depuis le début des années 2000 le football américain et la NFL.

En 2011, consciente de l’incidence croissante de l’ETC, la NFL a mis en place son protocole de gestion des commotions cérébrales, « prévoyant la mise à l’écart des joueurs ayant subi un choc et présentant des signes de commotion cérébrale potentielle, tels que confusion, amnésie, ataxie (perte de contrôle musculaire) ou perte de conscience » , rappelle Time magazine.