Crue dans l’Himalaya : le bilan total des victimes au Népal et en Chine dépasse les 1 000 morts

Le bilan total de la crue meurtrière dans l’Himalaya survenue mercredi dernier dépasse les 1 000 morts au Népal et en Chine, rapporte l’ Agence France-Presse ( AFP ) ce mardi 1 er septembre. Dans le détail, 987 personnes ont perdu la vie au Népal, 16 en Chine.

Les autorités des deux pays sont par ailleurs toujours sans nouvelles de 4 462 personnes, 3 916 sur le territoire népalais, selon l’autorité népalaise, et 546 dans le territoire chinois du Tibet, selon les médias d’État chinois.

Parmi les disparus figurent plusieurs centaines de touristes, pèlerins ou ouvriers étrangers - 583 au Népal issus de plus de 30 pays et 261 en Chine en provenance de 23 pays, selon les mêmes sources.

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Au seul Népal, un total de 639 personnes employées dans des centrales hydroélectriques ou sur des chantiers de barrages en cours sont également toujours portées manquantes.

En Inde, les autorités de l’État de l’Uttar Pradesh ont aussi annoncé avoir récupéré 17 corps à plusieurs dizaines de kilomètres en aval du lieu de la catastrophe. Leur identification est en cours.

Dans la capitale népalaise Katmandou, ceux qui recherchent désespérément leurs proches depuis la crue dévastatrice de la semaine dernière viennent placarder leurs portraits sur un mur des disparus, leur dernier espoir de les retrouver. Sur environ 25 mètres de long, les photos de Népalais et d’étrangers de tous âges s’élèvent aussi haut que possible, et débordent sur des colonnes qui se dressent devant l’hôpital universitaire.

« Mon frère est toujours porté disparu » , explique Prakash Chhetri, 46 ans, après avoir affiché sa photo sur le mur. L’homme en chemise bleue espère que son frère, chauffeur d’un groupe de neuf pèlerins, soit encore vivant, puisqu’un de ses passagers a survécu.

En haut du mur, des photos de membres d’une même famille sont visibles : une femme de 30 ans, une autre de 35 ans avec sa fille de 8 ans.

Des images de jeunes hommes sportifs - dont l’un portait lors de sa disparition des lunettes noires et une veste de sport, précise l’annonce - côtoient celle d’une mère coiffée d’un bonnet, portant avec fierté un bambin dans ses bras.

Debu Sapkota, un chauffeur de 58 ans, est venu lui coller les photos de sa belle-mère de 83 ans et de sa petite-fille, disparues dans la ville de Trishuli Bazaar balayée par la vague mercredi dernier.

Une alerte pour évacuer a retenti, mais la vieille dame était « trop âgée pour courir » , témoigne-t-il. Selon un témoin, qui l’a vue partir dans les flots, « sa petite-fille l’a aidée à s’enfuir mais elles ont toutes deux été emportées » .

Debu Sapkota confie ne plus avoir « l’espoir qu’elles aient survécu » . « Je suis ici dans l’espoir de retrouver leurs corps » , dit-il en brandissant les portraits des deux disparues en habits de fête.

De nombreuses photos d’ouvriers et ingénieurs chinois, travaillant sur les chantiers de plusieurs centrales hydroélectriques, ont été placardées. De même que celle d’un commerçant chinois venu déclarer des marchandises au poste-frontière de Rasuwa.